캔버라, 2024-25년 이민 정책 대대적 개편 발표: 학생 비자 강화, 숙련 기술 비자 간소화

11월 8일 정책 백서를 발표한 알바니즈 정부는 1996년 이후 가장 포괄적인 이민 제도 개편안을 내놓았다. 이번 개편은 ‘영구적 임시 체류’ 문제를 해소하고 비자 체계에 대한 국민 신뢰를 회복하는 데 중점을 둔다. 2024-25년 영주 이민 쿼터는 18만 5천 명으로 유지하되, 이 중 71%인 13만 2,200명을 기술 이민으로 재배분하고, 연속적인 임시 비자 발급을 조장해온 경로는 더욱 엄격히 관리한다.

핵심 내용으로는 현행 ‘진정한 임시 입국자(Genuine Temporary Entrant)’ 요건을 대체할 ‘진정한 학생(Genuine Student)’ 테스트 도입, 재정 능력 기준 상향(29,710호주달러), 그리고 500번 하위 비자 신청 수수료 25% 인상(2,000호주달러)이 포함된다. 고용주 측면에서는 캔버라가 3단계로 나누어진 ‘수요 기술(Skills in Demand)’ 비자를 신속 처리(인증 스폰서의 경우 1주일 내 처리)하고, 고임금 직종을 겨냥한 ‘인재 및 혁신 비자’도 도입할 예정이다. 점수제 개편에 관한 의견 수렴은 12월에 시작된다.



대학들에는 명확한 메시지가 전달됐다. 성장 전략을 양에서 질로 전환해야 한다는 것이다. 등록 및 졸업 기준을 초과하는 기관은 비자 처리 속도가 느린 ‘슬로우 레인’으로 분류되어 학기 시작이 지연될 위험이 있다. 고수익 위주의 모집 모델에 의존하는 교육 에이전트들은 사업 전략을 재조정해야 할 것이다.

기업 인사팀은 신속한 기술 비자 결정 약속을 환영하면서도, 482번 임시 기술 부족 비자를 포함한 여러 하위 비자의 수수료 인상으로 예산 조정이 불가피하다고 경고한다. 이민 컨설턴트들은 정부가 실시간 직업 쿼터와 지역별 노동 수요 예측 자료를 공개할 계획임을 주목하며, 이는 인사 담당자들이 인재 확보 계획을 세우는 데 큰 도움이 될 것이라고 평가한다.

대부분의 조치는 2026년 초 입법 절차를 거쳐야 하지만, 내무부는 다음 회계연도 이전에 전환 규정을 단계적으로 시행할 예정이라고 밝혔다. 따라서 직원이나 인턴을 후원하는 고용주는 현재 인력 확보 계획을 이번 개편안 초안과 비교해보고, 수수료 인상 전에 중요한 신청을 서둘러 처리하는 것이 바람직하다.