워싱턴, 미국 비자 건강 및 재정 심사 강화—중국인 신청자들 새로운 장벽 직면

11월 12일 늦은 시간, 트럼프 행정부는 전 세계 미 영사관에 비자 신청자의 건강 상태와 재정 상황에 대해 훨씬 엄격한 심사를 적용하라는 비밀 지침을 전달했다. 중국 금융 매체 이차이(Yicai)가 입수한 메모에 따르면, 영사관 직원들은 당뇨병, 비만, 소득 수준, 복지 프로그램 이용 이력 등 여러 요소를 고려해 신청자가 ‘공공부조 수혜자’가 될 가능성을 평가해야 한다.

이번 지침은 2020년에 도입되었다가 팬데믹 기간 동안 일부 중단된 공공부조 규정을 부활시키고 일부 영역에서는 강화한 것이다. 영사관 직원들은 신청자의 나이, 건강 상태, 가족 규모, 영어 능력, 직업 기술 등을 종합적으로 판단해 향후 공공부조 이용 가능성을 평가해야 한다. 이 지침은 전 세계에 적용되지만, 2024년 미국 비이민 비자 신청자가 120만 건을 넘는 중국 등 인구가 많은 국가에 특히 큰 영향을 미칠 전망이다.



중국인 유학생, 기술 인력, 미국 내 연수 중인 임원들은 인터뷰 시간이 길어지고 추가 의료 서류나 민간 보험 증명 제출을 요구받을 가능성이 높다. 이민 변호사들은 자금이 부족한 대학원생 등 경계선 사례가 거절당하거나 상당한 재정 보증금을 내야 할 위험이 커졌다고 경고한다.

기업 인사팀은 여행자들에게 고용주의 지원 증빙, 포괄적 건강 보험, 충분한 저축 증명을 철저히 준비하도록 안내해야 한다. L-1, H-1B, B-1/B-2 비자를 후원하는 인사 부서도 미국 체류 기간 동안 급여 유지와 긴급 의료 지원을 보장하는 확인서를 발급해야 할 수 있다.

이번 정책 변화는 중국의 대미 해외 투자 회복 시점에 맞춰 이뤄졌다. 비자 거절이 늘어나면 투자자와 컨퍼런스 주최자들이 캐나다나 싱가포르 등 대체 지역으로 눈을 돌릴 수 있다고 모빌리티 전문가들은 분석한다.