중국, 외국 기술 인재 유치를 위한 ‘K-비자’ 도입

중국이 오랜 준비 끝에 고급 과학기술 인재를 위한 새로운 이민 비자, K-비자를 공식 출범시켰다. 2025년 11월 10일부터 시행되는 이 비자는 미국의 H-1B 비자에 대응하는 정책으로, 사전에 취업 제안을 받을 필요 없이 점수제 기반의 간소화된 절차를 통해 다년간 중국 체류를 가능하게 한다.

관계자들은 이 제도가 인공지능, 첨단 반도체, 바이오제약, 로봇공학 등 정부의 ‘신생산력’ 전략을 이끄는 핵심 분야의 인력 부족 문제를 해소하기 위한 것이라고 밝혔다. 기존 R-비자 ‘외국 전문가’와 달리, K-비자 신청자는 학력, 특허, 산업상 수상 경력 등 일정 기준을 충족하면 자격을 스스로 신청할 수 있다. 국가이민관리국(NIA)이 지방 과학기술국과 협력해 프로그램을 운영하며, 지역별 시범 쿼터를 설정해 노동력 부족이 입증되면 확대할 방침이다.



다국적 기업 입장에서는 즉각적인 유연성이 장점이다. 인사팀은 중국 내 고용 계약 없이도 프로젝트 기반의 엔지니어나 데이터 과학자를 유치할 수 있다. 뉴랜드 체이스(Newland Chase) 등 주요 인재 이동 전문 업체들은 베이징이 최종 규정을 발표한 이후 인도, 동남아, 유럽에서의 문의가 3배 이상 증가했다고 전했다. 다만, 현지 고용 시 중국 사회보험 규정을 준수해야 하며, 신청자는 건강검진과 보안 심사를 통과해야 한다.

국내 반응은 엇갈린다. 청년 실업률이 약 18%에 달하는 중국 졸업생들은 외국 인력 유입이 경쟁을 심화시킬까 우려하는 반면, 산업계는 외국 기술이 일자리 파급 효과를 낳고 첨단 제조업 현지화를 촉진할 것이라고 맞서고 있다. 전문가들은 언어 장벽, 인터넷 제한, 영주권 취득 경로 불확실성 등이 초기 열기를 제약할 수 있다고 경고하지만, 대체로 K-비자가 2018년 R-비자 도입 이후 중국의 가장 과감한 인재 유치 정책임에 동의한다.

실무적으로는 인사 담당자들이 공증된 이력서와 전문 성과 증명서 등 새 서류 요건을 반영해 파견 정책을 업데이트하고, 각 성(省)별 쿼터 배정을 위한 부처 공문을 주시해야 한다. 초기 도입 지역은 베이징, 상하이, 선전, 항저우 등 1선 기술 허브가 될 전망이며, 이들 지역에서는 이미 원스톱 ‘K-비자 서비스 창구’가 개설됐다.