베이징, 고조되는 긴장 속 일본에 이례적인 ‘여행 자제’ 경고 발령

중국 문화관광부는 11월 17일 일요일, 중국 국민들에게 일본으로의 여가 및 비즈니스 여행을 연기할 것을 강력히 권고하며, 이미 일본에 체류 중인 이들에게는 “경계를 강화하고 긴급 상황 시 즉시 대사관에 연락할 것”을 촉구하는 이례적으로 직설적인 경고문을 발표했다. 이번 경고는 금요일 늦게 발표된 외교부의 여행 경보를 강화한 것으로, 올 가을 일본 내 중국인 대상 공격과 반중 감정이 급증하며 공공 안전이 크게 악화됐다고 지적했다. 또한 베이징은 일본 다카이치 사나에 총리의 “대만 분쟁이 일본 생존을 위협할 경우 개입할 수 있다”는 발언을 “도발적이고 적대적”이라고 비판했다.

금융 시장은 몇 시간 만에 반응했다. 도쿄 증시에 상장된 유니클로(Fast Retailing), 시세이도, 다카시마야 등 주요 관광·소매 기업 주가가 월요일 거래에서 3~6% 하락했다. 애널리스트들은 이미 팬데믹 이전 대비 35% 감소한 중국 본토 방문객 수가 또다시 급감할 수 있다고 경고했다. 2019년 일본을 방문한 중국 관광객은 약 900만 명, 지출액은 약 120억 달러에 달했으며, 단체 관광 charter 운항이 중단될 경우 이 수치는 더 떨어질 수 있다고 업계 관계자들은 니케이 아시아에 전했다. 항공사들은 중국-일본 노선에서 취소 사태에 대비하고 있으며, 중국동방항공만 주당 180회 운항 중이다.



이번 권고는 양국 관계가 민감한 시기에 나왔다. 경제적 상호 의존도는 여전히 깊어 2024년 양국 간 무역액은 3,100억 달러를 넘었지만, 센카쿠(댜오위다오) 열도 문제와 일본의 미국 및 대만과의 안보 협력 강화로 정치적 관계는 악화됐다. 여행은 오랫동안 양국 간 ‘인적 교류’의 안정적 기반 역할을 해왔으며, 이 중단은 호텔, 면세점, 중국인 유학생을 의존하는 대학에 타격을 준다.

기업의 인사 이동팀에 미치는 실질적 영향은 즉각적이다:
• 비필수 일본 출장을 중단하거나 경로를 변경할 것.
• 이미 일본에 있는 직원에 대해 24시간 점검 체계를 유지하고, 안전 관리 정책을 재검토할 것.
• 도쿄, 오사카, 오키나와 지역 주재원의 보안 브리핑과 대피 계획을 점검할 것.

이번 공지는 법적 금지는 아니지만, 과거 사례를 보면 중국의 여행 경고는 여행사들의 단체 관광 중단을 촉발하는 경향이 있다. 이와 함께 소셜 미디어의 반발 가능성도 있어 좌석 수요가 줄고 항공사들이 운항 편수를 줄이며 남은 항공편의 운임이 상승할 수 있다. 일본에 지역 본부를 둔 기업들은 설 연휴 성수기까지 여행 차질이 이어질 가능성에 대비해야 한다.