케랄라 버스 파업과 명절 대목으로 국내 항공 운임 사상 최고치 기록

남인도 국내 여행객들이 코치-벵갈루루, 코치-하이데라바드 구간 항공료가 두 배에서 네 배까지 치솟으면서 큰 충격을 받고 있다. 이는 주간 간 민간 버스 운송업체들의 무기한 파업과 조기 크리스마스 여행 수요 급증이 맞물린 결과다. 11월 21일자 뉴 인디언 익스프레스 보도에 따르면, 편도 항공료가 통상 2,300~7,000루피에서 8,700~29,400루피로 크게 올랐다.

버스 회사들은 케랄라, 카르나타카, 타밀나두 주정부가 서비스당 최대 120만 루피에 달하는 분기별 과도한 세금을 부과한다고 반발하고 있다. 많은 운송업체가 운행을 중단하면서 승객들이 철도와 항공으로 몰려들어 수요가 급증했고, 항공사들의 동적 요금 책정 알고리즘이 이를 반영해 요금이 급등했다.



기업의 이동성 담당팀은 12월 마지막 2주간 출장을 계획하는 직원들에게 즉시 예약할 것, 대체 공항(예: 벵갈루루행은 코임바토르 공항 이용) 고려, 가능하면 철도 이용을 권고해야 한다. 민간항공총국(DGCA)은 항공사에 좌석 증설과 명절 시즌 추가 요금 사전 공지를 요청했으나, 항공사들은 요금 상한을 법적으로 강제받지 않는다.

앞으로 이번 파업은 한 교통수단이 마비될 경우 인도가 얼마나 취약한지를 보여준다. 케랄라에 제조 공장이 있는 기업들은 핵심 인력과 화물 이동을 위한 비상 계획을 재검토할 필요가 있다. 전세 버스나 IRCTC 기업 전용 열차 좌석 확보 같은 대안도 고려해야 할 것이다.