파포스 국제공항, 활주로 확장 프로젝트 착수로 수용력 30% 증대 추진

파포스 국제공항이 오랜 계획 끝에 두 번째 확장 공사를 시작했다. 총 2억 2천만 유로 규모의 이번 사업은 새로운 신속 출구 유도로를 추가하고, 남쪽 평행 유도로를 연장하며, 주요 터미널을 약 3분의 1가량 확장하는 내용을 담고 있다. 운영사인 헤르메스 공항 측은 이번 프로젝트가 승객 수가 기록적인 수준으로 회복됨에 따라 점점 심각해지는 병목 현상을 해소하기 위해 설계되었다고 밝혔다. 11월 27일 마지막 출발 항공편 이후 야간에 공항 측면 작업이 시작되어, 주간 항공편 운영에는 최소한의 지장만 주도록 했다.

이번 확장의 핵심은 두 개의 신속 출구 유도로 설치로, 이를 통해 항공기가 단일 활주로를 현재 시간의 절반 만에 빠져나갈 수 있게 되어, 피크 시간대 항공기 이동 횟수가 12회에서 18회로 늘어난다. 이후 더 큰 항공기 주기장과 업그레이드된 수하물 처리 시스템도 구축될 예정이다. 헤르메스는 공항 측면 공사가 2026년 여름 시즌 이전에 완료될 것으로 예상하며, 터미널 확장 공사는 6개의 출발 게이트, 추가 보안 검색대, 더 넓은 출입국 심사장을 포함해 2027년 초에 마무리될 계획이라고 전했다.



비즈니스 여행 기획자와 이동성 관리자들에게 이번 공사는 회전 시간을 단축하고 기업 전용기 이용 가능 슬롯을 늘려줄 것으로 기대된다. 또한 용량 제한이 완화되면 중부 유럽과 걸프 지역으로의 신규 직항 노선 개설 가능성도 높아질 전망이다. 다만 공사 기간 동안 도착층 차량 통행로 한 개 차선은 폐쇄되며, 승객들은 차량 하차 및 탑승 시 15분 정도 여유를 둘 것을 권고받고 있다. 헤르메스는 안내 표지판을 설치하고 피크 시간대에 교통 요원을 배치해 차량 흐름을 원활히 유지하고 있다.

이번 업그레이드는 2026년 10월 예정된 EU의 입출국 시스템(EES) 도입과 전략적으로 맞물려 있다. EES는 솅겐 지역에 입국하는 모든 제3국 국민에 대해 생체 인식 검사를 도입할 예정이다. 키프로스는 아직 솅겐 가입국은 아니지만, 정부는 가입이 확정되면 원활한 전환을 위해 동일한 인프라를 운영할 계획이다. 이에 따라 파포스의 새로운 출입국 심사장은 자동 전자 게이트와 라르나카 공항에 도입될 예정인 얼굴 인식 카메라와 유사한 시스템으로 구축되고 있다.