우박 폭풍으로 파포스 공항 진입로 침수, 출발 지연 발생

12월 21일, 빠르게 몰아친 겨울 폭풍이 키프로스 서해안을 강타하며 파포스 지역에 대리석 크기의 우박을 쏟아붓고 리마솔-파포스 고속도로 일부 구간을 얼음으로 뒤덮였습니다. 경찰은 즉각 교통 속보를 발령해 운전자들에게 속도를 줄이고 안개등을 켜며 제동 거리를 충분히 확보할 것을 당부했습니다. 이는 섬에서 두 번째로 분주한 관문인 파포스 국제공항(PFO)으로 향하는 여행객들에게 특히 중요한 지침이었습니다.

폭풍이 절정에 달했을 때, 지상 조업 업체들은 낙뢰 감지기로 인해 수하물 및 기내식 담당 인력의 안전이 위협받자 45분간 활주로 작업을 중단했습니다. 이로 인해 여러 항공편의 출발 시간이 지연되어 최대 30분까지 연착이 발생했으나, 항공편 취소는 없었습니다. 다만, 터미널 접근로가 침수되어 차량 통행이 느려지면서 승객들에게는 조기 도착이 권고되었습니다.



파포스 공항은 라르나카 공항에 비해 저비용으로 유럽연합 내 기업 셔틀 운행에 중요한 대안으로 자리 잡고 있으며, 이번 혼란은 연말 여행 성수기 초입에 발생해 전세기 운항량 급증과 맞물렸습니다. 인근 농업 단지에서 신선 식품을 긴급 운송하는 물류업체들도 연쇄 지연을 겪으며, 키프로스 교통망이 극한 기상 상황에 얼마나 취약한지를 드러냈습니다.

기상청은 이와 유사한 강도 우박 현상이 점점 잦아지고 있다며, 공항 운영자들에게는 악천후 대응 매뉴얼을 최신화하고 항공 교통 및 계류장 관제팀의 원격 근무 능력을 점검할 것을 권고했습니다.

글로벌 모빌리티 관리자들은 특히 파포스 공항에서 라르나카 또는 아테네를 경유해 중동으로 연결되는 항공편을 이용하는 직원들의 환승 시간을 산정할 때, 기상으로 인한 지상 지연을 반드시 고려해야 할 것입니다.