พายุลูกเห็บทำถนนทางเข้าท่าอากาศยานปาฟอสจมบาดาล ส่งผลให้เที่ยวบินออกล่าช้า

พายุฤดูหนาวที่เคลื่อนตัวอย่างรวดเร็วพัดถล่มชายฝั่งตะวันตกของไซปรัสเมื่อวันที่ 21 ธันวาคม ส่งลูกเห็บขนาดเท่าหินอ่อนตกในเขตปาฟอส และทำให้ถนนมอเตอร์เวย์ระหว่างลิมาสโซล-ปาฟอสกลายเป็นพรมสีขาวจากน้ำแข็ง ตำรวจออกคำเตือนจราจรทันที ขอให้ผู้ขับขี่ลดความเร็ว เปิดไฟตัดหมอก และเว้นระยะเบรกเพิ่มขึ้น ซึ่งเป็นคำแนะนำสำคัญสำหรับผู้ที่เดินทางไปยังสนามบินนานาชาติปาฟอส (PFO) ซึ่งเป็นประตูทางอากาศที่มีผู้ใช้บริการมากเป็นอันดับสองของเกาะ

เจ้าหน้าที่ภาคพื้นดินต้องระงับการปฏิบัติงานบนลานจอดเครื่องบินเป็นเวลา 45 นาทีในช่วงพายุรุนแรง เนื่องจากเครื่องตรวจจับฟ้าผ่าระบุว่าสภาพไม่ปลอดภัยสำหรับทีมงานสัมภาระและบริการอาหาร การหยุดชะงักนี้ทำให้เที่ยวบินหลายเที่ยวล่าช้าเกินเวลาที่กำหนด โดยสายการบินรายงานความล่าช้าสูงสุดถึง 30 นาที ไม่มีเที่ยวบินใดถูกยกเลิก แต่ผู้โดยสารถูกแนะนำให้เดินทางมาถึงสนามบินล่วงหน้า เนื่องจากถนนสายรองที่ถูกน้ำท่วมทำให้การเข้าถึงอาคารผู้โดยสารช้าลง



สนามบินปาฟอสเป็นทางเลือกต้นทุนต่ำที่สำคัญแทนลาร์นากาสำหรับเที่ยวบินภายในสหภาพยุโรปที่ใช้บริการโดยบริษัทต่างๆ และเหตุการณ์นี้เกิดขึ้นในช่วงที่การเดินทางปลายปีเพิ่มสูงขึ้นอย่างมากเมื่อมีเที่ยวบินเช่าเหมาลำจำนวนมาก บริษัทโลจิสติกส์ที่ขนส่งสินค้าสดที่เน่าเสียง่ายจากสวนเกษตรใกล้เคียงก็ได้รับผลกระทบจากความล่าช้า แสดงให้เห็นถึงความเปราะบางของระบบขนส่งของไซปรัสต่อสภาพอากาศสุดขั้ว

กรมอุตุนิยมวิทยาแจ้งว่าเหตุการณ์ลูกเห็บที่มีความรุนแรงในลักษณะนี้เกิดขึ้นบ่อยขึ้น จึงแนะนำให้ผู้บริหารสนามบินปรับปรุงแผนรับมือสภาพอากาศรุนแรงและทดสอบความสามารถในการทำงานระยะไกลของทีมควบคุมการจราจรทางอากาศและลานจอดเครื่องบิน

ผู้จัดการด้านการเคลื่อนย้ายบุคลากรทั่วโลกควรเผื่อเวลาการเชื่อมต่อเที่ยวบินที่อาจล่าช้าจากสภาพอากาศ โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับพนักงานที่ต้องเปลี่ยนเครื่องที่ PFO เพื่อเดินทางต่อไปยังตะวันออกกลางผ่านลาร์นากาหรือเอเธนส์