인도, 대규모 H-1B 비자 사전 예약 인터뷰 취소 발표; 외교부, 워싱턴과의 외교적 협력 강화 나서

드문 공개 비판으로, 인도 외교부(MEA)는 금요일 미국 정부에 수천 건의 사전 예약된 H-1B 비자 인터뷰가 갑작스럽게 취소된 사실을 공식적으로 알렸으며, 현재 뉴델리 주재 미국 대사관 및 워싱턴 국무부와 매일 연락을 취하고 있다고 확인했다.

인도 관계자들에 따르면, 취소는 12월 15일부터 시작되어 이번 주에 최고조에 달했으며, 많은 신청자들이 인터뷰가 2026년 5월 이후로 연기되었다는 이메일을 받았다. 대부분의 피해자는 연말 휴가를 위해 귀국한 고숙련 전문가들로, 1월에 미국 직장으로 복귀하기 전에 비자를 갱신할 계획이었다. 여권에 비자 도장이 없으면 법적으로 미국행 비행기에 탑승할 수 없어 가족이 떨어지고 프로젝트 시작 일정도 불확실해졌다.



MEA 주간 브리핑에서 대변인 란디르 자이스왈은 비자 지연은 “궁극적으로 발급국의 주권적 결정”이라면서도, 이번 혼란의 규모가 “인도 국민과 고용주들에게 큰 어려움을 초래했다”고 강조했다. 그는 대사관이 이미 긴급 인도주의 및 비즈니스 필수 사례 목록을 미 영사과에 전달했으며, 임시 인터뷰 면제 슬롯이나 긴급 인터뷰 세션을 요청해 지연 문제를 해소하려 하고 있다고 밝혔다.

인도 IT 및 컨설팅 기업들은 새해가 전통적으로 해외 인력을 미국 고객사 현장에 배치하는 시기인 만큼, 정부에 예측 가능한 H-1B 처리 보장을 촉구하고 있다. IT 산업 협회인 Nasscom은 지연 한 달당 인도 IT 수출업체들이 약 1억 2천만 달러의 매출 손실을 입는다고 추산한다. 인사 담당자들은 원격 근무 연장과 캐나다, 멕시코 등 인접 국가 센터로 프로젝트 재배치 등 비상 계획을 마련 중이다.

전문가들은 파견 근로자들에게 미국 내 고용 증빙 자료를 지참하고, 유효한 I-797 승인서를 유지하며, US TravelDocs 포털에서 단기 공석으로 갑작스레 열리는 조기 인터뷰 예약을 수시로 확인할 것을 권고한다. 이민 변호사들은 추가 인터뷰 담당관이 배치되지 않으면 영향이 2026년 쿼터 시즌까지 이어질 수 있어, 인도와 미국 간 인재 이동 기업들은 조기 계획 수립이 필수라고 전망한다.