미국 동북부 겨울 폭풍, 연휴 후 여행길 마비

12월 27일에서 28일 사이, 빠르게 이동하는 겨울 폭풍이 미국 북동부를 강타해 시러큐스에서 롱아일랜드까지 최대 25cm의 눈을 쏟아붓고 펜실베이니아에서 매사추세츠까지 도로를 얼음으로 뒤덮었습니다. 뉴욕과 뉴저지는 비상사태를 선포하며 주민들에게 고속도로 이용을 자제할 것을 당부했고, 교통 당국은 제설 작업과 빙판 구간 제설에 총력을 기울였습니다. 뉴욕시 센트럴파크에는 2022년 이후 가장 많은 11cm의 눈이 새벽까지 내렸습니다.

비즈니스 여행자들은 특히 항공편 차질로 큰 영향을 받았습니다. FlightAware에 따르면 토요일 미국 내 공항에서 9,000건 이상의 결항과 지연이 발생했으며, 이는 뉴욕 메트로 지역의 JFK, 라과디아, 뉴어크 공항에 집중됐습니다. 아메리칸, 유나이티드, 제트블루 항공사는 변경 수수료 면제를 발표했지만, 기업 출장 담당자들은 연말 전에 복귀하려는 임원들의 항공편 재예약에 분주했습니다. 철도 운송사인 암트랙과 NJ 트랜싯도 주요 비즈니스 노선에 속도 제한과 운행 축소를 시행했습니다.



도로 화물 운송도 예외는 아니었습니다. 뉴저지와 펜실베이니아는 여러 주간 고속도로 구간에서 상업용 차량 통행을 일시 금지해 물류 업체들이 긴급 화물의 경로를 변경하도록 만들었습니다. 특히 소매업과 생명과학 분야의 적시 재고 시스템을 운영하는 기업들은 마지막 단계 배송 지연에 직면했습니다. 전문가들은 제설 작업이 끝난 후에도 항공사와 지상 지원 인력 부족이 주 초반 일정에 영향을 미칠 수 있다고 경고합니다.

앞으로 기상학자들은 폭풍의 에너지가 해안 밖으로 이동 중이지만, 야간 기온이 영하로 떨어져 활주로와 적재 구역에서 재결빙 위험이 있다고 전합니다. 여행객들은 항공사 알림을 주시하고, 연휴 복귀 시 24시간 여유를 두며, 핵심 직원들의 회사 여행 보험과 안전 연락처가 최신인지 반드시 확인해야 합니다.

글로벌 모빌리티 팀에게 이번 사건은 두 가지 교훈을 줍니다. 첫째, 주요 노선에 대한 ‘기상 면제’ 추적 시스템을 항상 유지할 것, 둘째, 1월 출발 일정은 북동부 지역에 12월 말 자주 발생하는 폭풍을 감안해 사전에 분산 조정할 필요가 있다는 점입니다.