Winterstorm in het noordoosten legt reizen na de feestdagen in de VS lam

Een snel bewegende winterstorm trok in de nacht van 27 op 28 december over het noordoosten van de VS en zorgde voor tot wel 25 cm sneeuw van Syracuse tot Long Island, terwijl wegen van Pennsylvania tot Massachusetts bedekt raakten met ijs. New York en New Jersey riepen de noodtoestand uit en waarschuwden inwoners om de snelwegen te mijden terwijl sneeuwruimers en teams voor gladheidsbestrijding aan het werk gingen. In Central Park, New York City, viel voor het eerst sinds 2022 weer 11 cm sneeuw vóór zonsopgang.

Voor zakenreizigers was de grootste impact in de luchtvaart merkbaar. FlightAware registreerde meer dan 9.000 annuleringen en vertragingen op Amerikaanse luchthavens op zaterdag, vooral rond de New Yorkse hubs JFK, LaGuardia en Newark. American, United en JetBlue schortten wijzigingskosten op, maar reismanagers moesten toch snel nieuwe vluchten regelen voor executives die voor het einde van het jaar terug wilden zijn. Ook spoorvervoerders Amtrak en NJ Transit voerden snelheidsbeperkingen en beperkte dienstregelingen in op belangrijke zakelijke routes.



Ook het wegvervoer bleef niet gespaard. New Jersey en Pennsylvania legden tijdelijke verboden op voor vrachtwagens op verschillende snelwegtrajecten, waardoor logistieke bedrijven tijdkritische zendingen moesten omleiden. Bedrijven met just-in-time voorraden, vooral in retail en life sciences, krijgen te maken met extra vertragingen in de laatste fase van de levering. Experts waarschuwen dat zelfs nadat de sneeuwruimers klaar zijn, personeelstekorten bij luchtvaartmaatschappijen en grondafhandelaars de planning aan het begin van de week kunnen blijven beïnvloeden.

Vooruitkijkend geven meteorologen aan dat de storm nu naar de kust trekt, maar dat de nachtelijke temperaturen onder het vriespunt zorgen voor opnieuw bevriezing op start- en landingsbanen en laadperrons. Reizigers wordt aangeraden de meldingen van vervoerders goed in de gaten te houden, een marge van 24 uur in te bouwen voor terugkeer na de feestdagen en te controleren of belangrijke medewerkers hun reisverzekering en contactpersonen voor zorgplicht up-to-date hebben.

Voor global mobility-teams bevestigt deze situatie twee belangrijke lessen: houd altijd een “weer-vrijstelling” tracker bij voor drukke routes en spreid proactief de startdata van opdrachten in januari om stormen, die historisch eind december het noordoosten van de VS treffen, op te vangen.