블리자드로 항공편 운항 중단, 철도 노선 마비, 유로스타 지연…영국, 겨울 첫 대규모 교통 대란 직면

1월 5일 새벽, 강력한 북극 한기가 영국 전역을 휩쓸며 스코틀랜드 고지대에 최대 34cm의 눈을 쏟아붓고 잉글랜드, 웨일스, 북아일랜드 광범위한 지역을 얼음으로 뒤덮었습니다. 기상청은 스코틀랜드 일부 지역에 주황색 경보를, 나머지 대부분 지역에는 노란색 경보를 발령하며 농촌 지역이 고립될 위험이 있고 도로 상황이 최소 48시간 이상 매우 위험할 것이라고 경고했습니다.

항공 부문이 가장 큰 타격을 입었습니다. 오전 중반까지 스코틀랜드 항공사 로가네어는 애버딘, 인버네스, 커크월 등 지역 허브를 오가는 40여 편의 항공편을 사전 취소하고, 영향을 받은 승객들에게 무료 재예약 서비스를 제공했습니다. 전국적으로 AirHelp가 집계한 실시간 데이터에 따르면 히드로, 맨체스터, 브리스톨, 에든버러 등 주요 공항에서 139편의 항공편이 취소되고 1,531편이 지연되어 수천 명의 비즈니스 및 여행객이 발이 묶였으며, 기업들은 원격 근무 대책 마련에 분주했습니다.



철도 서비스도 상황이 나아지지 않았습니다. 네트워크 레일 스코틀랜드는 눈 제거 작업이 가능한 원격 구간에 도달할 때까지 여러 노선을 중단했고, 유로스타는 네덜란드 인프라가 밤사이 얼어붙어 암스테르담행 여행을 연기할 것을 고객에게 권고했습니다. 시급한 국경 간 프로젝트를 진행하는 고용주들은 이동성 정책 내 ‘불가항력’ 조항을 발동하고, 직원들에게 항공사가 EC 261 규정에 따라 돌봄, 경로 변경 또는 환불 의무가 있음을 상기시킬 것을 권고받았습니다.

앞으로 이동성 관리자들은 연쇄적인 영향에 대비해야 합니다. 운항이 재개되면 대체된 승객들이 제한된 좌석을 몰릴 것이며, 허브 공항 주변 호텔 객실은 이미 거의 매진 상태이고, 유럽 항공사들은 이번 주 말까지 승무원 근무 일정에 차질이 있을 것이라고 경고했습니다. 파견 근로자를 둔 기업은 여행 위험 평가를 업데이트하고, 도로 이동이 불가피할 경우 직원들이 겨울용 장비를 갖추도록 해야 합니다. 이번 주 예정된 영국 내 이동, 특히 스코틀랜드 고지대와 섬 지역으로의 이동은 페리 운항도 기상 상황에 좌우되므로 연기할 필요가 있을 수 있습니다.

이번 사건은 폭염이나 눈보라 등 기후 변동성이 신중히 계획된 업무를 무너뜨릴 수 있음을 여실히 보여줍니다. 기업들은 비즈니스 연속성 계획을 재검토하고, 글로벌 모빌리티 관리(GMM) 시스템 내 비상 연락처가 최신인지 확인하며, 겨울철 성수기 필수 여행에는 유연하거나 전액 환불 가능한 항공권 구매를 고려해야 합니다.