พายุหิมะพัดถล่ม สายการบินยกเลิกเที่ยวบิน รถไฟหยุดให้บริการ และ Eurostar ติดขัด ขณะที่สหราชอาณาจักรเผชิญบททดสอบการเดินทางครั้งใหญ่ของฤดูหนาวครั้งแรก

ลมหนาวแรงจากอาร์กติกพัดผ่านสหราชอาณาจักรในช่วงเช้าวันที่ 5 มกราคม ส่งผลให้หิมะตกหนักถึง 34 เซนติเมตรในพื้นที่สกอตติชไฮแลนด์ และทำให้หลายพื้นที่ในอังกฤษ เวลส์ และไอร์แลนด์เหนือปกคลุมด้วยน้ำแข็ง สำนักงานอุตุนิยมวิทยาออกคำเตือนสีส้มสำหรับบางส่วนของสกอตแลนด์ และคำเตือนสีเหลืองสำหรับพื้นที่ส่วนใหญ่ของประเทศ เตือนว่าชุมชนชนบทอาจถูกตัดขาด และสภาพถนนจะยังคงอันตรายอย่างน้อย 48 ชั่วโมง

การบินได้รับผลกระทบหนักที่สุด สายการบินสก็อตติช Loganair ยกเลิกเที่ยวบินมากกว่า 40 เที่ยวไป-กลับจากศูนย์กลางภูมิภาค เช่น อเบอร์ดีน อินเวอร์เนส และเคิร์กวอลล์ พร้อมเปิดให้ผู้โดยสารที่ได้รับผลกระทบเปลี่ยนตั๋วโดยไม่เสียค่าธรรมเนียม ข้อมูลเรียลไทม์จาก AirHelp ระบุว่า มีเที่ยวบินยกเลิก 139 เที่ยว และล่าช้า 1,531 เที่ยวบินทั่วสนามบินหลัก เช่น ฮีทโธรว์ แมนเชสเตอร์ บริสตอล และเอดินบะระ ทำให้ผู้โดยสารทั้งธุรกิจและท่องเที่ยวติดค้างจำนวนมาก และบริษัทต้องเร่งวางแผนทำงานระยะไกล



บริการรถไฟก็ไม่ต่างกัน Network Rail Scotland ระงับเส้นทางหลายสายจนกว่าทีมเคลียร์หิมะจะเข้าถึงพื้นที่ห่างไกล ขณะที่ Eurostar แนะนำให้ลูกค้าชะลอการเดินทางไปอัมสเตอร์ดัมเนื่องจากโครงสร้างพื้นฐานในเนเธอร์แลนด์แข็งตัวจากน้ำแข็งในช่วงกลางคืน นายจ้างที่มีโครงการข้ามพรมแดนที่ต้องเร่งด่วนได้รับคำแนะนำให้ใช้ข้อกำหนด “เหตุสุดวิสัย” ในนโยบายการเคลื่อนย้าย และเตือนพนักงานว่าสายการบินมีหน้าที่ตามกฎหมายในการดูแล เปลี่ยนเส้นทาง หรือคืนเงินตามข้อบังคับ EC 261

ในอนาคต ผู้จัดการด้านการเคลื่อนย้ายควรเตรียมรับมือผลกระทบต่อเนื่อง ผู้โดยสารที่ถูกเลื่อนจะเพิ่มความแออัดเมื่อการเดินทางกลับมาเป็นปกติ ห้องพักรอบสนามบินหลักใกล้เต็มแล้ว และสายการบินยุโรปเตือนว่าจะมีผลกระทบต่อการจัดตารางลูกเรือตลอดสัปดาห์ บริษัทที่มีพนักงานประจำต่างประเทศควรอัปเดตการประเมินความเสี่ยงการเดินทาง และให้พนักงานเตรียมอุปกรณ์สำหรับฤดูหนาวหากต้องเดินทางทางถนน การย้ายถิ่นภายในสหราชอาณาจักรที่กำหนดไว้ในสัปดาห์นี้อาจต้องเลื่อน โดยเฉพาะในสกอตติชไฮแลนด์และหมู่เกาะที่การเดินทางด้วยเรือเฟอร์รี่ขึ้นอยู่กับสภาพอากาศ

เหตุการณ์นี้เป็นเครื่องเตือนใจชัดเจนว่าความผันผวนของสภาพอากาศ ไม่ว่าจะเป็นคลื่นความร้อนหรือพายุหิมะ สามารถทำให้แผนงานที่วางไว้อย่างรอบคอบล่มได้ บริษัทควรทบทวนแผนความต่อเนื่องทางธุรกิจ ตรวจสอบข้อมูลติดต่อฉุกเฉินในระบบการจัดการการเคลื่อนย้ายทั่วโลก (GMM) ให้เป็นปัจจุบัน และพิจารณาซื้อตั๋วเดินทางที่ยืดหยุ่นหรือคืนเงินได้เต็มจำนวนสำหรับการเดินทางสำคัญในช่วงฤดูหนาวที่มีความเสี่ยงสูง