첫 번째 ‘프로젝트 홈커밍’ 전세기, 자발적 귀환자들과 함께 휴스턴 출발

국토안보부는 이번 주 첫 번째 ‘프로젝트 홈커밍’ 전세기를 운항해, 정부 지원 자발적 귀환을 선택한 64명의 이민자를 온두라스와 콜롬비아로 송환했다. 참가자들은 CBP가 개발한 모바일 앱을 통해 출발 일정을 예약하고 편도 항공권을 확보했으며, 미화 1,000달러의 지원금을 받았다. 국토안보부는 이 비용이 구금 및 추방 절차 비용보다 저렴하다고 밝혔다.

지난 3월 발표된 이 시범 프로그램은 최종 추방 명령을 받은 이민자 중 스스로 떠나기를 원하는 이들을 대상으로 한다. 자진 출국함으로써 이들은 향후 합법 비자 신청 자격을 유지하고, 10년간 재입국 금지 조치를 피할 수 있다. 국토안보부는 이 프로그램이 확대될 경우 구금 비용을 수백만 달러 절감할 수 있다고 주장한다.



반면, 비평가들은 현금 인센티브가 ‘회전문’ 현상을 초래할 위험이 있으며, 이민 제한 단체들은 이 지급금이 적절한 예산 사용인지 의문을 제기한다. 지지자들은 이 정책이 구금 과밀 문제를 완화하고 ICE가 공공 안전 우선 사건에 집중할 수 있도록 자원을 확보한다고 반박한다.

기업 이동성 팀에게 이번 소식은 신분이 만료된 직원들이 국토안보부의 앱 기반 신규 연락을 받을 수 있음을 상기시킨다. 외국인 직원이 자발적 출국에 동의하기 전에는 법률 자문을 구하는 것이 중요하며, 지원금 수령이 향후 비자 심사에 영향을 미칠 수 있다.