필리핀, 중국인 방문객 대상 14일 무비자 입국 허용

남중국해 양측의 여행사와 항공사들이 환영한 깜짝 발표로, 필리핀 외교부(DFA)는 2026년 1월 16일부터 중화인민공화국 여권 소지자들이 최대 14일간 무비자로 필리핀에 입국할 수 있다고 밝혔다. 이 일방적 무비자 조치는 처음 1년간 유효하며, 마닐라 니노이 아키노 국제공항과 세부 막탄-세부 국제공항을 통한 입국에 적용된다. 여행객은 여행 종료일로부터 6개월 이상 유효한 여권, 예약 확인서, 그리고 귀국 또는 제3국행 항공권을 제시해야 한다. 현지에서 체류 연장이나 비자 상태 변경은 허용되지 않는다.

마르코스 행정부는 이 조치를 여섯 번째로 큰 방문객 시장인 중국과의 무역, 투자, 관광 촉진 수단으로 설명했다. 2019년에는 170만 명의 중국 본토 관광객이 필리핀을 방문했으나, 2025년에는 26만 2천 명에 불과해 팬데믹 이전 최고치의 15% 수준에 머물렀다. 업계 전문가들은 비자 장벽 해소가 현재 2019년 대비 약 40% 수준으로 저조한 중국-필리핀 항공 노선의 회복에 기여할 것으로 보고 있다.



중국 기업들에게 이번 정책은 짧은 실사, 현장 방문, 계약 체결에 있어 부담 없는 선택지를 제공한다. 다만 필리핀 고용주는 2주 이상 체류하는 파견 직원에 대해 별도의 취업 허가를 받아야 한다. 준법팀은 무비자 입국이 전환 불가임을 여행자에게 반드시 알리고, 체류 초과 시 일일 벌금과 블랙리스트 등록 가능성을 경고해야 한다.

정치적 긴장도 여전하다. 마닐라는 중국 관광객 유치에 나섰지만, 남중국해에서의 양국 간 긴장은 계속되고 있다. 위험 관리 담당자는 보안 경고를 지속적으로 모니터링하고, 여행자들이 긴급 대피를 포함한 포괄적 보험에 가입하도록 해야 한다. 그럼에도 불구하고 이번 2주 무비자 조치는 동남아시아에서 중국 관광객 유치를 가장 늦게 시작한 국가가 회복의 기회를 잡으려는 명확한 신호다.

모빌리티 매니저들이 즉시 해야 할 일은: 무비자 조항을 반영해 기업 여행 정책을 업데이트하고, 비자 처리 시간을 우회하는 항공권 예약 변경을 항공사와 협의하며, 직원들에게 귀국 또는 제3국행 항공권 증빙을 철저히 준비하도록 교육하는 것이다. 항공사 직원들은 체크인 시 이를 엄격히 확인하도록 지시받았다.