필리핀, 중국인 방문객 대상 14일 무비자 입국 허용

필리핀 외교부(DFA)는 2026년 1월 16일부터 마닐라 또는 세부를 통해 입국하는 중화인민공화국 여권 소지자에 대해 최대 14일간 무비자 입국을 허용한다고 발표했다. 이 조치는 수년간 이어진 도착 시 비자 발급 불편을 해소하는 조치다. 여행객은 여전히 여권 유효기간 6개월 이상, 숙박 증명서, 왕복 또는 이어지는 항공권을 제시해야 하며, 현지에서 체류 신분 변경이나 연장은 불가능하다.

이번 무비자 입국 허용은 일방적으로 1년간 유효하며, 방문객 수가 회복되면 연장될 수 있다. 2019년 필리핀을 방문한 중국 본토 관광객은 170만 명에 달했으나, 2025년에는 26만 2천 명으로 급감해 팬데믹 이전의 15% 수준에 머물렀다. 중국-필리핀 노선 항공편은 2019년 대비 약 40% 수준으로 운항 중이며, 세부 퍼시픽과 필리핀 항공은 상하이, 광저우, 청두 노선에 추가 운항을 검토 중이다.



중국 기업들에게 이번 규정 변경은 실사, 현장 방문, 계약 체결 등 출장 시 부담을 줄여주는 긍정적 변화다. 모빌리티 담당자는 정책 매트릭스를 업데이트하고, 무비자 입국이 체류 신분 변경 불가임을 여행자에게 반드시 알리며, 탑승 수속 직원들이 새로운 서류 규정을 숙지하도록 해야 한다. 현장 담당자들은 이어지는 여행 증빙이 없는 승객의 체크인을 거부하도록 지시받았다. 또한, 필리핀 내 중국 파견 직원의 체류가 2주를 초과할 경우 외국인 취업 허가를 반드시 받아야 한다.

위험 관리 전문가들은 이번 정책이 지정학적 배경을 내포하고 있다고 지적한다. 남중국해 긴장이 지속되는 가운데 마닐라는 중국 관광객 유치를 적극 추진하고 있다. 인사팀은 편리함을 강조하는 동시에 최신 보안 브리핑과 긴급 대피 계획을 함께 안내해야 한다.

향후 방문객 수가 목표에 도달하면 필리핀 국민에 대한 상호 무비자 입국 허용도 검토될 전망이다. 이 조치가 영구화되면 필리핀은 이미 중국인에게 무비자 체류를 허용하는 태국, 말레이시아, 싱가포르와 동등한 입지를 갖게 된다.