홍콩, 설 연휴 관광객 5천만 명 기대하며 관광부 장관 낙관

홍콩 관광 총괄 로산나 로 슉푸이는 2월 1일 방송 인터뷰에서 2026년 연간 방문객 수가 5,000만 명을 넘어설 수 있다고 낙관적인 전망을 내놓았다. 이는 팬데믹 이전 최고치의 약 86%에 해당하는 수치다. 문화체육관광부 장관은 중국 본토의 8일간 설 연휴(2월 15~23일)를 앞두고 호텔 예약과 패키지 투어 판매가 2025년 수준을 크게 웃돌고 있다고 밝혔다.

이 같은 낙관론에는 여러 요인이 작용한다. 우선, 크리스마스와 설 연휴 사이의 평소보다 긴 간격이 중국 본토 여행객들에게 연차 사용 기회를 제공해 홍콩 최대 방문객 시장인 본토 관광객의 방문이 늘어날 것으로 기대된다. 둘째, 국제 중국 설날 야간 퍼레이드, 해변 드론 및 불꽃놀이 쇼, 확대된 아트 마치 축제 등 연중 대형 이벤트가 두인(抖音)과 샤오홍슈(小红书) 등 소셜 미디어에서 적극 홍보되고 있다. 마지막으로 ‘광둥 차량 남하’ 민간 차량 통행 제도와 광저우·선전에서 출발하는 고속철도 운행 횟수 증가 등 새로운 국경 간 교통 정책이 방문객 흐름을 원활하게 할 전망이다.



글로벌 이동성 측면에서 5,000만 명 돌파는 홍콩이 아시아 최고의 단거리 허브로서 위상을 재확인하는 동시에 항공사와 다국적 기업들이 홍콩을 지역 본부나 MICE(기업회의·포상관광·컨벤션·전시) 행사 장소로 고려하는 데 긍정적인 신호가 될 것이다. 공항공사 자료에 따르면 항공기 운항은 이미 2019년 수준의 86%까지 회복됐으며, 캐세이퍼시픽은 7월까지 100% 운항을 계획 중이다. 호텔과 서비스 아파트 운영자들은 비즈니스와 레저를 겸한 여행객과 주재원 교체 수요에 대응하기 위해 휴업 중이던 객실을 재가동하고 리노베이션을 서두르고 있다.

다만, 기업들은 국경 통제소의 극심한 성수기 혼잡에 대비해야 한다. 출입국관리국은 다음 주에 상세한 방문객 흐름 예측을 발표할 예정이며, 임원용 국경 셔틀 서비스를 운영하는 기업들은 홍콩-주하이-마카오 대교와 고속철도 이용 슬롯을 평소보다 일찍 확보하는 것이 권장된다. 로 장관은 7세 이상 방문객을 위한 얼굴 인식 전자 출입구가 설 연휴 전 완전 가동돼 처리 시간을 단축할 것이라고 덧붙였다.

증권사 CLSA의 애널리스트들은 지정학적 불확실성과 주요 유입 시장의 통화 약세가 연간 성장률을 다소 제한할 수 있다고 경고하면서도, 1분기 강한 실적이 홍콩을 아시아 여행 필수 경유지로 재부상시키는 데 도움이 될 것이라는 데 의견을 같이했다. 한편, 유통업계는 방문객 증가가 부진했던 크리스마스 이후 침체된 주요 상권 매출 회복에 기여할 것으로 기대하고 있다.