스위스 명예 영사들, 이동성 문제 심화에 해외 지원 강화 나서다

테레스 리프 데사이가 호놀룰루에서 스위스 명예 영사직을 수락했을 때, 그녀는 가끔 분실된 여권이나 투표용지 문의 정도를 예상했다. 그러나 현재 그녀의 전화는 ESTA 취소로 인한 긴급 여행 서류 요청부터 스위스 스타트업이 섬으로 이전할 때 필요한 U-Haul 보험 상담까지 매일 쉴 새 없이 울린다. 2026년 2월 7일 SWI 스위스인포와의 인터뷰에서 리프 데사이는 지난 3년간 영사 업무량이 ‘두 배로 늘었다’며, 이는 장거리 원격근무와 해외 체류 기간 연장 증가를 반영한다고 밝혔다.

스위스는 180명 이상의 무보수 명예 영사 네트워크를 운영하며, 이들은 전문 대사관과 영사관을 보완하는 역할을 한다. 이동에 문제가 생길 때 가장 먼저 찾는 창구인 이들은, 지난달 호놀룰루에서 미국 입국 허가가 새 라이브 사진 규정으로 무효화된 스위스 디지털 노마드 5명에게 긴급 임시 여행증명서(Laissez-Passer)를 발급했다. 케이프타운, 발리, 오스틴에서도 비슷한 사례가 연이어 발생하고 있다고 연방 외교부(FDFA)는 전했다.



FDFA는 명예 영사들이 생체 인식이 가능한 긴급 여권을 발급하고, 선서 진술서를 스위스 민사 등록부에 직접 업로드할 수 있는 클라우드 기반 사례 관리 도구를 도입하고 있다. 3월부터 시작되는 교육 세션은 2026년 7월까지 모든 명예 영사에게 의무화될 예정이다.

글로벌 이동성이 높은 고용주에게 이 강화된 네트워크는 매우 중요하다. 스위스 법에 따르면, 해외 파견 직원의 복지는 회사가 책임지기 때문이다. 이에 따라 모빌리티 매니저들은 FDFA의 ‘Travel Admin’ 앱에 여행 일정을 등록해, 서류 분실, 비자 취소, 의료 긴급 이송 상황 발생 시 현지 명예 영사가 신속히 개입할 수 있도록 권장받고 있다.