홍콩 세관, 한 달간 23건의 난초 밀수 적발 후 국경 검문 강화

설날 꽃 수요가 절정에 달하면서 홍콩 농업·어업·자연보호부(AFCD)는 1월 1일 이후 불법 수입된 난초 23건을 적발해 지난해 같은 기간의 두 배 이상을 기록했다. 대부분의 밀수품은 육로 경계 검문소에서 적발돼 세관과 AFCD가 명절을 앞두고 합동 순찰과 대국민 교육 캠페인을 벌이고 있다.

난초는 국제멸종위기종거래협약(CITES)에 따라 엄격히 관리되며, 적법한 허가서 없이는 국경을 넘을 수 없다. 2월 8일 멸종위기종 보호관 제니 라우 위엔융은 밀수범들이 관광객 증가와 국경 간 관광버스 운행 재개를 이용해 수하물칸에 대량 상업용 난초를 숨기고 있다고 기자들에게 전했다. 지금까지 적발된 최대 규모는 480주에 달하는 팔레놉시스 난초로, 시가 약 24만 홍콩달러에 달한다.



위반자는 최대 1,000만 홍콩달러 벌금과 10년 징역형에 처해질 수 있지만, 여행객들이 무지함을 주장할 경우 기소가 어려운 점도 인정된다. 이에 세관은 로우, 록마차우, 홍콩-주하이-마카오 대교에 이중언어 직원들을 배치해 만다린어, 광둥어, 영어로 허가 규정을 설명하는 전단지를 배포하고 있다.

이번 단속은 계절별 해외 주재원 이동에 의존하는 기업의 인사 이동 프로그램에도 영향을 미친다. 이사 전문가는 특히 동반하지 않는 수하물 서비스로 보내는 개인 물품에 대해 이달 중 검사가 강화될 것이라고 경고했다. 기업들은 허가되지 않은 식물 및 동물 반입 금지 품목에 대해 주재원들에게 사전 안내해 통관 지연과 벌금을 피할 것을 권고받고 있다.

앞으로 당국은 본토 세관 데이터베이스와 연동되는 전자 허가 시스템 도입 가능성을 검토해 합법 난초 재배자의 서류 작업을 줄이는 한편, 위조 허가서 재사용을 어렵게 만들어 밀수 단속을 강화할 계획이다.