Hongkońska służba celna zaostrza kontrole na granicy po 23 przypadkach przemytu storczyków w ciągu miesiąca

W związku z rosnącym popytem na kwiaty z okazji Chińskiego Nowego Roku, Departament Rolnictwa, Rybołówstwa i Ochrony Środowiska w Hongkongu (AFCD) odnotował od 1 stycznia 23 przypadki nielegalnego importu storczyków – to ponad dwukrotnie więcej niż w tym samym okresie ubiegłego roku. Większość kontrabandy przechwycono na lądowych przejściach granicznych, co skłoniło służby celne i AFCD do wspólnych patroli oraz kampanii edukacyjnych przed świętami.

Storczyki są objęte Konwencją o międzynarodowym handlu zagrożonymi gatunkami dzikiej fauny i flory (CITES) i mogą przekraczać granice wyłącznie z odpowiednimi pozwoleniami. Jenny Lau Yuen-yung, urzędniczka ds. ochrony gatunków zagrożonych, poinformowała 8 lutego, że przemytnicy wykorzystują zwiększony ruch turystyczny oraz wznowienie kursów autobusów transgranicznych, ukrywając przesyłki na skalę handlową w lukach bagażowych. Największy przechwycony ładunek to 480 roślin Phalaenopsis o wartości rynkowej 240 000 HKD.



Sprawcom grożą kary do 10 milionów HKD i do 10 lat więzienia, jednak służby przyznają, że trudno jest ich ścigać, gdy podróżni twierdzą, że nie wiedzieli o zakazie. Dlatego służby celne umieściły dwujęzycznych funkcjonariuszy na przejściach Lo Wu, Lok Ma Chau oraz na moście Hongkong-Zhuhai-Makao, którzy rozdają ulotki w mandaryńskim, kantońskim i angielskim, wyjaśniające zasady dotyczące pozwoleń.

Akcja ma również wpływ na programy mobilności korporacyjnej, które opierają się na sezonowych relokacjach pracowników zagranicznych. Specjaliści od przeprowadzek ostrzegają, że przesyłki domowe – zwłaszcza rzeczy osobiste wysyłane jako bagaż bez opieki – będą w tym miesiącu poddawane zaostrzonym kontrolom. Firmy są zachęcane do informowania pracowników o zakazanych roślinach i zwierzętach, aby uniknąć opóźnień w odprawie i kar finansowych.

W perspektywie urzędnicy zapowiadają rozważenie wprowadzenia elektronicznego systemu licencyjnego, który będzie zintegrowany z bazami danych celnych Chin kontynentalnych, co zmniejszy biurokrację dla legalnych hodowców storczyków i utrudni przemytnikom używanie fałszywych papierowych pozwoleń.