Le dogane di Hong Kong intensificano i controlli alle frontiere dopo 23 casi di contrabbando di orchidee in un solo mese

Con la domanda di fiori per il Capodanno Lunare al suo picco, il Dipartimento per l’Agricoltura, la Pesca e la Conservazione di Hong Kong (AFCD) ha registrato 23 sequestri di orchidee importate illegalmente dal 1° gennaio, più del doppio rispetto allo stesso periodo dello scorso anno. La maggior parte del contrabbando è stata intercettata ai posti di controllo terrestri, spingendo dogana e AFCD a intensificare pattugliamenti congiunti e campagne di sensibilizzazione prima delle festività.

Le orchidee sono soggette alla Convenzione sul Commercio Internazionale delle Specie Minacciate di Estinzione (CITES) e possono attraversare le frontiere solo con i permessi appropriati. Jenny Lau Yuen-yung, funzionaria per la protezione delle specie in pericolo, ha dichiarato ai giornalisti l’8 febbraio che i trafficanti sfruttano l’aumento dei turisti e la ripresa dei bus turistici transfrontalieri per nascondere spedizioni di grandi dimensioni nei vani bagagli. Il sequestro più consistente finora ha riguardato 480 piante di Phalaenopsis, per un valore di mercato di 240.000 HKD.



I trasgressori rischiano pene fino a 10 milioni di HKD e dieci anni di carcere, ma le autorità ammettono che le azioni legali sono difficili se i viaggiatori dichiarano ignoranza. Per questo motivo, la dogana ha posizionato funzionari bilingue a Lo Wu, Lok Ma Chau e sul Ponte Hong Kong-Zhuhai-Macao per distribuire opuscoli in mandarino, cantonese e inglese che spiegano le regole sui permessi.

Il giro di vite avrà ripercussioni sui programmi di mobilità aziendale che prevedono trasferimenti stagionali di espatriati. Gli esperti di relocation avvertono che le spedizioni domestiche, in particolare gli effetti personali inviati tramite servizi di bagaglio non accompagnato, saranno sottoposte a controlli più rigorosi questo mese. Le aziende sono invitate a informare i dipendenti sulle restrizioni relative a piante e animali per evitare ritardi nelle dogane e sanzioni.

Guardando al futuro, le autorità stanno valutando l’introduzione di un sistema di licenze elettroniche integrato con i database doganali della Cina continentale, che ridurrebbe la burocrazia per i coltivatori legittimi di orchidee e renderebbe più difficile per i contrabbandieri utilizzare permessi falsificati.