영국은 3년간 진행해온 국경 디지털화 프로그램의 마지막 단계를 완료했습니다. 2026년 2월 25일부터 비자 없이 입국하던 모든 여행자는 승인된 전자여행허가(ETA)를 반드시 소지해야 합니다. 2026년 2월 23일 발표된 소비자 안내문 '영국 ETA 의무화: 2026년 여행자와 이민자에게 미치는 영향'에서는 전환일, 16파운드 수수료, 2년 유효기간이 명확히 밝혀졌습니다. ETA는 주로 관광객과 단기 출장자를 대상으로 하지만, 기업들도 영향을 받습니다. 항공사, 페리 회사, 유로스타는 탑승 전 ETA를 확인해야 하며, 미확인 시 승객당 최대 1만 파운드의 운송사 책임 벌금이 부과됩니다. 다국적 기업들은 이미 ETA 확인 절차를 여행 예약 시스템에 도입하고 있으며, 직원들에게 갑작스러운 출장이 어려울 수 있음을 경고하고 있습니다. 여행 관리 업체들은 매년 170만 명의 유럽 비즈니스 여행자가 사전 승인을 받아야 할 것으로 추산하며, 이는 미국 ESTA 제도와 유사한 수준의 준수 부담입니다. ETA 도입은 2026년에 시행되는 여러 강화된 이민 정책과 함께 진행됩니다. 4월부터는 무기한 체류 허가 자격 기간이 5년에서 10년으로 늘어나고, 취업 경로의 영어 능력 기준도 CEFR B2로 상향 조정됩니다. 이 모든 변화는 영국으로 인재를 이전하는 기업들의 비용과 복잡성을 높입니다. 따라서 고용주들은 과제 계획에 여유 시간을 두고, ETA 갱신 비용을 예산에 반영하며, 파견 직원 가족의 허가도 반드시 확보해야 합니다. 기술 공급업체들은 이미 이 변화에 발맞춰 움직이고 있습니다. 주요 영국 공항 두 곳은 ETA QR 코드를 인식하는 전자 게이트를 업그레이드했으며, 여러 핀테크 스타트업은 기업 예약 플랫폼용 ‘ETA 서비스 API’를 제공하고 있습니다. 초기 수요는 캐나다, 호주, EU의 ETIAS와 유사한 디지털 국경 준수 관련 신생 산업이 형성되고 있음을 보여줍니다. 여행자들에게는 명확한 메시지가 전달됩니다. 허가 없이는 여행도 불가합니다. 부활절과 여름 성수기가 다가오는 만큼, 인사 및 모빌리티 팀은 지금 바로 안내를 배포하고, 직원들에게 출발 최소 72시간 전에 신청할 것을 상기시키며, 가능하다면 입국 인재 온보딩 체크리스트에 ETA 신청을 포함시켜야 합니다.
