이란, 미국, 이스라엘 간 충돌이 격화되는 가운데, 중국은 3월 1일 이란 북부에서 18명의 자국민을 육로로 인접한 아제르바이잔으로 대피시켰다. 신화통신 기자들은 아스타라 국경 검문소에서 이들이 현지 시간 오후 2시 30분에 아제르바이잔 영토로 넘어가는 모습을 목격했으며, 두 시간 후 대사관 전세 버스를 타고 바쿠로 이동했다. 이번 작전은 2월 28일 중국 외교부가 이란 여행 재고 및 가능 시 출국 권고를 내린 데 따른 것이다. 호르무즈 해협 인근에서 드론과 미사일 공격이 이어지면서 2월 중순부터 상업 항공편이 크게 차질을 빚었다. 테헤란의 이맘 호메이니 국제공항이 최소 운항 체제로 운영되자, 중국은 아제르바이잔을 통한 육로 통로를 선택했다. 아제르바이잔은 2024년부터 중국 여권 소지자에게 최대 30일 무비자 입국을 허용하고 있다. 이번 사례는 글로벌 이동성과 안전팀에 제3국의 무비자 또는 도착비자 제도를 활용한 유연한 대피 계획의 중요성을 다시 한 번 보여준다. 아제르바이잔의 무비자 협정이 결정적 역할을 했으며, 터키나 아랍에미리트 경유 시 사전 전자비자가 필요하거나 공역 폐쇄 문제에 직면했을 것이다. 대사관은 “안전 평가에 따라 추가 대피 작전도 가능하다”고 밝혔다. 걸프 지역에 직원이 있는 기업들은 여권과 백신 증명서의 디지털 사본을 준비하고, 중국 공관과 연락을 유지하며 실시간 국경 통과 정보를 주시할 것을 권고받고 있다. 보험사들은 이란 여행 위험 등급을 5단계(전면 여행 금지)로, 이라크와 이스라엘 일부 지역은 4단계(필수 여행만 허용)로 상향 조정했다. 이번 대피는 소규모 인원이지만, 중국이 신속한 영사 대피를 위해 지역 무비자 협정을 적극 활용하는 새로운 패턴을 보여준다. 비슷한 방식은 2023년 수단, 2024년 우크라이나에서도 사용됐다. 이동성 관리자는 특히 불안정한 지역에서 육로 통로를 사전에 파악해야 하며, 항공로가 차단될 때 육로가 유일한 탈출 경로가 될 수 있음을 명심해야 한다.
출처: Xinhua
