크라이스트처치 공항은 3월 2일, 제트스타가 2026년 10월부터 2027년 3월까지 크라이스트처치(CHC)와 퍼스(PER) 간 계절별 주 3회 운항을 시작한다고 발표했다. 에어버스 A321LR 항공기로 운항되는 이 7시간 비행은 남반구 여름철 동안 3만 석 이상의 추가 좌석을 제공하며, 서호주의 자원 중심지와 뉴질랜드 남섬을 직접 연결하는 노선을 개설한다. 호주 기업들에게는 오랫동안 공백이었던 네트워크를 메우는 노선이다. 현재 퍼스의 광산 지대와 캔터베리의 농업기술 부문을 지원하는 엔지니어들은 멜버른이나 시드니를 경유하는 다중 경로를 이용하고 있다. 직항편은 편도 최대 4시간의 이동 시간을 단축하고, 피로를 줄이며, 야간 경유로 인한 숙박비용도 절감한다. 태즈먼해 양쪽의 관광 당국도 이 소식을 환영했다. 서호주 관광부 장관 리스 휘트비는 이 노선을 “중요한 이정표”라고 평가하며, 뉴질랜드가 서호주의 세 번째로 큰 국제 방문 시장임을 강조했다. 반면 크라이스트처치 공항 CEO 저스틴 왓슨은 퍼스 노선이 현재 7개 호주 도시를 아우르는 공항의 호주 노선 포트폴리오를 확장하며, 이미 코로나 이전 수준을 넘어섰다고 밝혔다. 이 일정은 Qantas 그룹의 런던, 파리, 요하네스버그 장거리 출발편과 연계되어 원스톱 글로벌 연결을 제공한다. 이는 신선식품과 고가 기술 시제품을 빠르게 운송해야 하는 수출 지향 중소기업에 매력적인 옵션이 될 전망이다. 한편, 제트스타의 저비용 모델은 대륙 횡단 노선에서 비용을 중시하는 여행객들에게 풀서비스 항공사 대비 경쟁력 있는 대안을 제공한다. 슬롯 승인 절차가 마무리되는 대로 다음 달 티켓 판매가 시작될 예정이다. 퍼스 에너지 부문과 크라이스트처치 건설 붐에 종사하는 해외 주재원 팀을 둔 고용주들은 10월 운항 시작 전에 이 새로운 노선을 인력 교대 계획에 미리 반영해야 한다.
