이란-이스라엘 긴장과 RAF 아크로티리 드론 공격으로 촉발된 일주일간의 연속 취소 사태 끝에, 3월 7일 키프로스의 두 국제공항이 마침내 정상 운항을 재개했다. 헤르메스 공항 측은 루프트한자 그룹 전체—루프트한자, 오스트리아 항공, 유로윙스, 에델바이스 항공—가 토요일 아침부터 항공편을 다시 일정에 포함시켜, 프랑크푸르트, 뮌헨, 비엔나, 취리히, 제네바 노선을 복원했다고 밝혔다. 이 노선들은 유럽과 미국 전역의 허브 앤 스포크 연결에 필수적인 기업 출장 경로다. 동시에 저비용 항공사 이지젯도 영국과 유럽 대륙 노선을 재개했다. 3월 7일 바젤, 브리스톨, 에든버러 노선이 다시 운항을 시작하며, 3월 5~6일에 재개된 런던 개트윅, 맨체스터, 베를린 노선과 함께 운항을 보완했다. 헤르메스는 파리, 암스테르담, 리버풀 등 추가 이지젯 도시 간 노선도 지역 공역 제한이 완화되는 대로 이번 주 내 단계적으로 재개될 예정이라고 전했다. 이번 단계적 복귀는 걸프와 동부 지중해에 새로 지정된 위험 구역을 피해 항공사들이 경로를 변경하면서 5일 연속 300편 이상의 항공편이 취소된 상황 이후 이뤄졌다. 키프로스 상공은 공식적으로 폐쇄된 적은 없지만, 긴장한 항공사들이 항공기를 다른 곳에 주기하면서 비즈니스 여행객, 여행사, 이주 관리자들이 아테네, 카이로, 이스탄불 경유 대체 경로를 급히 찾는 상황이었다. 여행 관리 회사(TMC)들은 루프트한자와 이지젯의 운항 재개 결정을 “신뢰 회복 신호”로 평가하며, 섬 내 직원 교대가 있는 다국적 기업들에게 긍정적이라고 전했다. 니코시아의 글로벌리치 TMC 안드레아스 사비데스는 “허브 항공사들이 좌석을 확보하면, 기업의 안전 책임팀이 다시 여행을 승인할 수 있다”며, 이미 GDS 예약 데이터에서 억눌렸던 수요가 나타나고 있다고 덧붙였다. 여행객에게 실질적인 영향은 두 가지다. 첫째, 재예약 승객을 수용하느라 향후 72시간 동안 좌석 공급이 매우 제한적이므로, 기업들은 대기 명단이 아닌 즉시 구매 가능한 요금으로 티켓을 확보하는 것이 권장된다. 둘째, 일정은 여전히 유동적이며, 항공사들은 매일 저녁 비행 승인 재확인 후에야 승무원 배정을 최종 확정한다. 따라서 여행객들은 항공사 SMS 알림을 구독하고 연결 시간에 여유를 두어야 한다. 더 넓게 보면, 이번 운항 재개는 지역 위기 상황 속에서도 키프로스가 물류 허브로서의 회복력을 보여주는 사례다. 항만과 도로가 정상 운영 중이고 두 공항이 대부분 개방된 상태에서, 해외 주재 임원들은 다시 한 번 키프로스를 동부 지중해 프로젝트의 실질적 거점으로 활용할 수 있게 됐다. 이는 키프로스 경제의 중추인 에너지 및 전문 서비스 부문에 매우 중요한 요소다.
출처: KNEWS
