Hubungan udara Cyprus stabil semula apabila Kumpulan Lufthansa dan easyJet memulakan semula laluan utama

Selepas seminggu pembatalan penerbangan berterusan akibat peningkatan ketegangan Iran-Israel dan serangan dron ke atas RAF Akrotiri, dua lapangan terbang antarabangsa Cyprus akhirnya kembali beroperasi pada 7 Mac. Hermes Airports mengesahkan bahawa seluruh kumpulan Lufthansa—Lufthansa, Austrian Airlines, Eurowings dan Edelweiss Air—telah mengembalikan penerbangan mereka bermula pagi Sabtu, memulihkan laluan Frankfurt, Munich, Vienna, Zurich dan Geneva yang penting untuk perancangan perjalanan korporat di Eropah dan Amerika Syarikat. Pada masa yang sama, syarikat penerbangan tambang rendah easyJet mengaktifkan semula perkhidmatan ke UK dan benua Eropah. Basel, Bristol dan Edinburgh kembali disenaraikan pada 7 Mac, melengkapkan laluan London-Gatwick, Manchester dan Berlin yang telah dilancarkan semula pada 5–6 Mac. Hermes menyatakan lebih banyak laluan easyJet—termasuk Paris, Amsterdam dan Liverpool—akan diperkenalkan secara berperingkat minggu hadapan, dengan syarat sekatan ruang udara serantau terus dilonggarkan. Pemulihan berperingkat ini berlaku selepas lima hari berturut-turut lebih 300 penerbangan dibatalkan kerana syarikat penerbangan mengubah laluan mengelak zon bahaya yang baru diisytiharkan di Teluk dan Mediterranean Timur. Walaupun ruang udara Cyprus tidak pernah ditutup secara rasmi, syarikat penerbangan yang bimbang telah memarkir pesawat di tempat lain, menyebabkan pelancong perniagaan, pengendali pelancongan dan pengurus pemindahan terpaksa mencari laluan alternatif melalui Athens, Kaherah atau Istanbul. Syarikat pengurusan perjalanan (TMC) menyifatkan keputusan Lufthansa dan easyJet sebagai “isyarat keyakinan” kepada syarikat multinasional yang mempunyai putaran kakitangan di pulau ini. “Apabila syarikat penerbangan utama mengesahkan kapasiti, pasukan tanggungjawab boleh meluluskan perjalanan semula,” kata Andreas Savvides dari GlobalReach TMC di Nicosia, sambil menambah permintaan yang tertangguh sudah kelihatan dalam data tempahan GDS. Implikasi praktikal untuk pelancong adalah dua perkara. Pertama, tempat duduk sangat terhad untuk 72 jam akan datang kerana penumpang yang dipindahkan semula sedang ditempatkan; syarikat dinasihatkan untuk mendapatkan tiket dengan harga pembelian segera dan bukan menunggu tawaran korporat yang berdaftar. Kedua, jadual penerbangan masih berubah-ubah: syarikat penerbangan hanya akan mengesahkan kru selepas kelulusan penerbangan semalam disahkan setiap malam. Oleh itu, pelancong digalakkan melanggan amaran SMS syarikat penerbangan dan memberi masa tambahan untuk sambungan penerbangan. Secara lebih luas, penyambungan semula ini menunjukkan ketahanan Cyprus sebagai pusat logistik semasa krisis serantau. Dengan pelabuhan dan jalan raya beroperasi seperti biasa, dan kedua-dua lapangan terbang kini hampir sepenuhnya dibuka, eksekutif ekspatriat boleh sekali lagi menganggap pulau ini sebagai pangkalan yang sesuai untuk projek Mediterranean Timur, satu faktor penting bagi sektor tenaga dan perkhidmatan profesional yang menjadi tunjang ekonomi Cyprus.