중국 상무부는 양회(두 회의) 기간을 맞아 1년 된 ‘중국 쇼핑’ 이니셔티브를 집중 조명하며, 외국인 방문객을 소매 매출로 전환하기 위한 일련의 조치들을 소개했다. 2026년 3월 9일 중국 데일리 홍콩판에 실린 기사에서 관계자들과 전문가들은 이 프로그램이 비자 면제 확대, 간소화된 환승 비자 절차, 공항 세금 환급 시스템 개선과 다국어 결제 도구를 결합해 중국 도시들을 글로벌 소비 허브로 자리매김하려 한다고 설명했다. 핵심은 현재 50개국을 대상으로 하는 단독 30일 비자 면제와 65개 공항, 항구, 육로를 아우르는 240시간 비자 면제 환승 네트워크 확대다. 외국인 쇼핑객은 전국 약 1만 3천 개 매장에서 부가가치세 환급을 받을 수 있으며, 2025년에는 전년 대비 96% 증가했다. 분석가들은 지난해 외국인 입국자가 26% 증가해 8,200만 명에 달했으며, 이 중 657만 명이 비자 면제 혜택을 받았다고 전했다. 명품 그룹 태피스트리와 헬스·뷰티 리테일러 왓슨스는 이 이니셔티브 덕분에 시장 진입 장벽이 낮아져 본격적인 중국 본토 확장 계획을 발표했다. 이동성 관리 측면에서 이 정책 조합은 단기 구매 출장과 상품 점검을 훨씬 수월하게 만든다. 소매업체들은 L급 비자 행정 절차 없이 2선 도시로 본사 직원을 순환 배치할 수 있으며, 세금 환급 제도는 두바이, 싱가포르 등 경쟁 지역 대비 총 여행 비용 경쟁력을 높인다. 정부는 또한 하이난 자유무역항에서 다국어 표지판, 전자 결제 상호 운용성, 면세 한도 확대를 추진해 기업 인센티브 단체에 혜택을 줄 계획이다. 여행 전문가들은 비자 면제 여행객도 24시간 내 숙소 등록을 해야 하며, 면세 한도를 초과하는 소매 구매에 대해 현장 검사를 받을 수 있다고 주의했다. 그럼에도 이번 캠페인은 팬데믹 이후 중국이 수출 주도 성장에서 소비 주도 성장으로 전환했음을 보여주며, 2026년까지 입국 정책의 지속적인 완화를 예고한다.
