호주가 이란 여자 축구 국가대표팀 선수 7명에게 인도주의 비자를 발급하기로 한 결정은 확대되는 이란 전쟁으로 인한 외교적 갈등의 최신 쟁점이 되었다. 3월 20일 목요일 늦은 밤 ABC의 대표 시사 프로그램 7.30에서 이란 외무부 대변인 에스마일 바가에이는 캔버라가 선수들에게 망명을 강요했다고 비난하며, 걸프 지역에 배치된 호주 군사 자산이 이제 “정당한 표적”으로 간주된다고 경고했다. 이 발언은 SBS 뉴스가 다섯 명의 축구 선수들이 AFC 여자 아시안컵 조별리그에서 이란 국가를 부르기를 거부한 후 안전 우려로 호주의 보호 비자 제안을 수락했다고 확인한 지 몇 시간 만에 나왔다. 두 명의 팀 동료는 이후 신청을 철회하고 테헤레스로 돌아갔지만, 나머지 다섯 명은 현재 시드니의 지역 사회 숙소에 머물며 비자 심사를 받고 있다. 토니 버크 내무장관은 도착 시 여성들을 개별 면담해 협박 여부를 확인했으며, 이들 중 누구도 이란 이슬람 혁명수비대와 연계되어 있지 않다고 기자들에게 밝혔다. 이번 사건은 스포츠가 글로벌 이동성 분야에서 지정학과 어떻게 충돌할 수 있는지를 보여준다. 호주의 이민법에 따르면, 장관은 이미 국내에 있는 개인 중 “박해에 대한 타당한 두려움”이 있는 경우 신속 처리되는 202 하위 클래스 글로벌 인도주의 비자를 발급할 수 있다. 이민 변호사들은 고위급 운동선수에게 202 경로를 사용하는 것은 드문 일이지만 합법적이며, 2021년 아프간 여성 운동선수들에게 제공된 특별 입국과 유사하다고 말한다. 고용주와 이동성 관리자에게 이번 사례는 인도주의 보호가 일반 노동시장 테스트와 후원 규정을 무시할 수 있으며, 보안 검사가 완료되면 즉시 취업 권한이 부여될 수 있음을 상기시킨다. 바가에이의 강경 발언은 중동에서 호주 인력과 비즈니스 여행객에 대한 보안 위험이 커지고 있음을 강조한다. 3월 10일 알바니즈 정부는 연합 기지의 방공망 강화를 위해 아랍에미리트에 E-7A 웨지테일 정찰기와 호주 국방군 85명을 배치했다. 테헤란은 이제 이 자산들이 호주의 “침략자 동맹”에 대한 보복 표적이 될 수 있다고 경고한다. 기업 여행 부서들은 이미 두바이와 도하를 경유하는 출퇴근 계약자들에 대한 안전 주의 경보가 급증했다고 보고했다. 정치적으로 이번 비자 발급은 국내에서 의견이 분분하다. 녹색당은 이를 “소박하지만 중요한 인도주의적 조치”로 환영한 반면, 야당 의원 제임스 패터슨은 호주가 “선전용 정치적 축구공”이 될 위험이 있다고 비판했다. 목요일 발표된 리졸브 여론조사에 따르면, 호주인의 61%는 국가가 분쟁에 개입하지 않기를 원하지만, 35%는 위험에 처한 이란 반체제 인사들에게 피난처를 제공하는 것을 지지한다. 이동성 전문가들을 위한 실질적 조언은 다음과 같다. 이란 여권을 소지한 직원들이 유효한 호주 비자를 가지고 있으며 유엔 또는 호주 독자 제재 대상이 아닌지 확인할 것; 글로벌 파견 정책의 위기 대응 조항을 검토해 보안 상황 악화 시 신속한 대피가 가능하도록 할 것; 그리고 호주의 인도주의 프로그램 확장 여부를 모니터링해 보건 및 IT 등 인력 부족이 심한 분야에서 숙련 난민을 위한 특화된 채용 경로가 생길 가능성에 대비할 것.
출처: SBS News
