캐세이퍼시픽, 2026년 세계 2위 항공사 선정…홍콩익스프레스는 저비용 항공사 부문 1위 차지

홍콩 항공업계는 4월 8일 산업 전문 웹사이트 AirlineRatings가 발표한 2026년 ‘세계 최고 항공사’ 명단에서 사기를 크게 끌어올렸다. 국적기 캐세이퍼시픽은 카타르항공에 이어 2위에 올랐고, 자회사 HK익스프레스는 글로벌 저비용 항공사 부문에서 4위에서 1위로 뛰어올랐다. 심사위원단은 안전성, 제품 혁신, 기단 현대화, 승객 편의성을 기준으로 항공사를 평가한다. 캐세이는 새롭게 선보인 아리아 스위트를 인정받아 ‘세계 최고 비즈니스 클래스’와 ‘최고 항공사 라운지’ 상도 추가로 수상했다. 최고경영자 로널드 람은 A350 신기종 도입, 객실 개조, 디지털 혁신, 라운지 네트워크 재구축을 포함한 1,000억 홍콩달러 투자 프로그램이 “교통 수요 회복 시점에 결실을 맺고 있다”고 밝혔다.



기업 출장 담당자들에게 이번 수상은 실질적인 의미가 있다. 글로벌 순위 상승은 캐세이퍼시픽이 기업 계약 운임 협상에서 우위를 점할 수 있게 하며, 출장 정책 내 프리미엄 추가 요금 부과를 정당화할 수 있다. 동시에 HK익스프레스의 저비용 부문 1위는 그룹의 듀얼 브랜드 전략을 강화해, 예산에 맞춰 다양한 객실을 조합하면서도 하나의 제휴사 내에서 연결 수속과 마일리지 적립이 가능하게 한다. 여행 컨설턴트들은 서비스 평가가 요금 인상에 앞서 나타나는 경향이 있다고 지적한다. 캐세이는 이미 4월 1일부터 유류할증료를 34% 인상했으며, 부활절 이후 기본 운임 조정도 예상된다. 기업들은 연중 중반 출장 예약을 서둘러 확정하고, 시애틀, 밀라노, 요하네스버그 등 장거리 노선의 객실 개조에 따른 기업 계약 기준 변경을 주시해야 한다.

요금 외에도 이번 수상은 홍콩과 경쟁 아시아 허브를 비교하는 주재원들에게 편리하고 고품질의 항공 연결이 여전히 핵심 매력임을 알리는 신호다. 인사팀은 가족 방문 시 여행 편의성을 중시하는 고위 인재 채용 시 이 소식을 적극 활용할 수 있다.