벨기에는 유럽연합 집행위원회의 이주민 송환 논의를 위해 브뤼셀에 올 예정인 아프간 대표단에게 단기 체류 솅겐 비자를 발급해야 한다고 난민 및 이주 사무국이 4월 22일 확인했다. 이 발표는 탈레반 관리들이 EU 전역에서 난민 신청이 거부된 아프간인들의 송환 방안을 논의하는 ‘기술 회담’에 참석할 수 있다는 언론 보도에 따른 것이다. EU 기관이 위치한 주최국으로서 벨기에는 출입국 비자를 발급해 참석을 지원할 법적 의무가 있다고 이주부 장관 안넬린 반 보수이트가 기자들에게 밝혔다. 비자는 회의 기간에 한정되며 표준 보안 심사를 거칠 것이라고 덧붙였다. 탈레반 대표단이 솅겐 지역 내에서 자유롭게 이동할 가능성은 여성 인권 단체와 일부 국회의원들로부터 비판을 받고 있다. 이동성 측면에서 이번 사안은 1965년 EU 본부 협정에 따른 벨기에의 의무를 부각시키며, 이는 일반적인 비자 정책 재량권을 넘어설 수 있다. EU 프로그램과 연계된 대표단이나 파견 인력을 수용하는 기업들은 이러한 의무가 EU 제재 대상국 국민이나 외교적 승인 없이도 비자 발급을 신속하게 진행할 수 있음을 유념해야 한다. 현재 회담 일정은 정해지지 않았다. 회담이 진행될 경우 벨기에 국경 경찰은 벨기에 및 경우에 따라 룩셈부르크로 이동을 제한하는 ‘제한적 영토 유효성’(LTV) 비자를 발급할 가능성이 높으며, 이는 제네바에서 열린 일부 유엔 회의 때와 유사한 조치다. 이번 논란은 공식 외교 관계가 부재한 상황에서도 아프간과의 재입국 협상을 추진하는 EU의 광범위한 노력을 보여준다. 벨기에에서 아프간 국적자를 고용하는 기업들은 난민 신청 전망과 가족 재결합 일정에 영향을 미칠 수 있는 정책 변화를 주시해야 한다.
