영국 수도 런던을 오가거나 경유하는 비즈니스 여행객들은 새로운 교통 혼란에 직면하게 됐다. 철도, 해상 및 운송 노동자 연합(RMT)이 6월 2일과 4일 런던 지하철에서 24시간 파업을 확정했으며, 이후 아침 시간대에도 여파가 예상되기 때문이다. 이번 파업 시기는 글로벌 모빌리티 매니저들에게 최악의 타이밍이다. 첼시 플라워 쇼와 여름 컨퍼런스 증가로 런던 호텔 점유율은 이미 90%를 넘어서고 있다. 런던 교통국(TfL)은 일부 노선이 완전히 폐쇄될 수 있으며, 특히 히드로 공항 모든 터미널로 직행하는 유일한 지하철 노선인 피카딜리 라인은 최소한의 운행 일정으로 운영될 것이라고 경고했다. 개트윅, 스탠스테드, 루턴 공항은 주로 내셔널 레일과 연결되어 있어 대체로 정상 운영될 전망이지만, 지하철 이용객들이 대체 교통수단을 찾으면서 해당 철도 노선도 혼잡해질 가능성이 크다. 히드로 익스프레스와 엘리자베스 라인은 가능한 한 열차를 추가 투입할 계획이나, 두 운영사 모두 수용 능력에 한계가 있음을 인정했다. 이동 인력이 많은 글로벌 기업들은 지금 당장 여행 위험 관리 정책을 재검토할 것을 권고받고 있다. 이주 서비스 업체들은 이른 아침 장거리 출발 승객들에게 공항 인근 호텔 예약을 권하며, 여행 관리 회사들은 이전 파업 시기 막바지 차량 서비스 예약에 최대 40%의 추가 요금이 부과됐음을 알리고 있다. 공항 운영자 협회에 따르면 히드로 공항은 평일 평균 약 55,000명의 국제 비즈니스 승객을 처리하며, 철도에서 도로로의 이동이 증가할 경우 M4와 M25 고속도로 진입로에 심각한 교통 체증이 발생할 위험이 있다. 이번 산업 행동은 런던 공항 지상 교통망의 구조적 취약성을 드러내기도 했다. 2022년 개통한 엘리자베스 라인이 중복 운행 노선을 추가해 긍정적 변화를 가져왔지만, 히드로 서쪽 터미널과 도심을 연결하는 고빈도 철도 서비스는 여전히 지하철 운전사 파업에 취약하다. TfL과 교통부는 2028년 히드로 익스프레스 운영권 만료에 따른 인수 가능성을 포함해 추가 인프라 장기 자금 조달 문제를 두고 협상을 이어가고 있다. 현재로서는 모빌리티 매니저들이 가장 효과적으로 대응할 수 있는 방법은 소통과 비상 계획 수립이다. 파업 당일에는 히드로 공항까지 이동 시간을 최소 2시간 더 여유 있게 잡고, 무료 재경로 변경이 가능한 철도나 버스 티켓을 미리 예약하며, 택시 대기열이 길어질 경우를 대비해 디지털 탑승권을 휴대할 것을 권장한다. 방문객을 맞이하는 기업들은 회의 장소를 공항 인근 호텔로 옮기거나, 노사 분쟁이 해결될 때까지 화상 회의로 전환하는 방안도 고려할 수 있다.
출처: Euro Weekly News
