프린스에드워드아일랜드(PEI) 주정부는 5월 21일 주정부 지명 프로그램(PEI PNP)을 통해 114건의 신청 초청장(ITA)을 발급했다고 토론토 기반 컨설팅 업체 건네스 앤 어소시에이츠가 5월 22일 늦게 발표한 자료에서 밝혔다. 2026년 다섯 번째 추첨은 PEI 내에서 이미 고용 중인 근로자, 현지 교육기관의 최근 국제 졸업생, 그리고 농업, 보건의료, 조기 아동 교육 분야의 우선 직종에 해당하는 후보자 세 그룹을 대상으로 진행됐다. PEI의 전략은 다른 소규모 주들과 마찬가지로 인구 감소와 기술 인력 부족 문제를 이민으로 보완하고, 국제 학생들에게 영주권 취득 경로를 제공하는 데 초점을 맞추고 있다. 올해 들어 지금까지 총 477명의 후보자를 초청해 2025년의 1,070명 지명자 수를 넘어설 가능성이 크다. 다음 추첨은 6월 18일로 확정되어 예비 신청자들이 명확한 계획을 세울 수 있게 됐다. 고용주 입장에서는 PEI PNP가 연방 익스프레스 엔트리와 함께 중요한 보완책으로 작용하는데, 주정부가 직종별 기준을 설정하고 노동시장 영향 평가(LMIA)를 거치지 않는 취업 허가 지원서를 발급할 수 있기 때문이다. 현지 해산물 가공업체, 농업 기업, 관광업체들은 계절 인력 안정화를 위해 PNP에 크게 의존하고 있다. 프린스에드워드아일랜드 대학교와 홀랜드 칼리지의 국제 졸업생들도 혜택을 받는데, 현지 취업 제안이 있으면 낮은 어학 점수와 최소 경력 요건 없이도 지명을 받을 수 있다. 이 같은 인재 유치 전략은 연방 정부의 학업 허가 제한 속에서 줄어드는 외국인 학생 유치 경쟁에서 점점 더 중요해지고 있다. 이주 담당자들은 PEI가 완전한 서류 제출 후 PNP 신청을 보통 8~10주 내에 처리한다는 점을 유념해야 한다. 다만, 연방 영주권 심사는 평균 6~8개월이 소요된다. 5월에 지명된 후보자들은 2027년 초 영주권자로 입국할 수 있을 것으로 예상되며, 이는 고용주가 주택, 교육, 배우자 취업 지원 등을 미리 준비하는 데 유용한 시간이다.
