베이징 – 5월 27일 인민일보 논평은 최근 몇 달간 중국을 방문하는 외국 정상과 기업 대표단이 급증한 현상을 조명하며, 이는 중국의 발전 경로와 확대된 개방에 대한 전 세계의 신뢰를 반영한다고 평가했다. 저자 허인은 5월 초 이후 타지키스탄, 미국, 러시아, 파키스탄, 세르비아 정상들이 모두 베이징을 외교 첫 방문지로 선택했으며, 이는 프랑스, 한국, 캐나다, 영국 등 이전 방문에 이어진 것이라고 전했다. 이러한 방문 증가 배경에는 중국 당국이 도입한 다양한 이동 편의 정책이 있다. 유럽, 라틴아메리카, 걸프 지역 대부분을 포함하는 비자 면제 국가 목록이 빠르게 확대되고 있으며, 65개 항구에서 240시간 환승 면제, 인도와 남아프리카에서 시범 전자비자 시스템이 운영 중이다. 여기에 직항 노선 복원과 기업 친화적 건강검진 제도가 더해져 공식 대표단과 기업 수행원들의 여행 계획 부담이 크게 줄었다. 다국적 기업들에게 이번 논평의 시기는 상징적이다. 시진핑 주석은 도널드 트럼프 미국 대통령과 동행한 CEO들에게 중국이 “더 넓게 문을 열 것”이라고 약속했으며, 미국상공회의소(AmCham China)의 최신 조사에 따르면 미국 기업의 52%가 2026년까지 수익을 낼 것으로 기대해 전년 대비 6%포인트 상승했다. 전문가들은 물리적 접근성의 용이함이 이러한 투자 낙관론의 전제 조건임을 지적한다. 논평은 또한 이동성을 소프트 파워로 규정한다. G7 경제국부터 글로벌 사우스 파트너까지 다양한 정상들을 환영함으로써 베이징은 외교적 ‘가교 역할’을 자처하며 글로벌 불안 속에서 안정적인 이미지를 구축하고 있다. 비즈니스 여행 컨설턴트들은 일련의 정상회담이 이미 프리미엄 항공 좌석과 단기 호텔 예약 수요를 촉진해, 팬데믹 기간 중 중단됐던 중국 진출 전략을 재검토하게 만들고 있다고 전한다. 실무적으로는 국가 방문 기간 특정 항공 노선과 도심 구역에 일시적 제한이 있으므로, 외국인 방문객은 원활한 출입을 위해 현지 공안국에 행사 일정을 제출하는 등 프로토콜을 주의 깊게 관리할 것을 권고한다. 그러나 가장 중요한 메시지는 분명하다. 중국의 고위급 환영 분위기가 다시 살아났으며, 새로운 이동 규칙을 숙지한 조직은 점점 더 중요한 시장에 특권적 접근을 확보할 수 있다는 것이다.
