니코스 크리스토둘리데스 대통령은 2026년 6월 1일 키프로스 국가원수로서는 처음으로 카자흐스탄 아스타나를 국빈 방문했다. 카심-조마르트 토카예프 카자흐스탄 대통령과의 공동 기자회견에서 두 정상은 9월부터 키프로스 항공이 A321-LR 항공기로 라르나카와 아스타나를 주 2회 직항 운항할 것이라고 발표했다. 이에 맞춰 키프로스 정부는 모스크바 비상주 공관을 대체해 카자흐스탄 수도에 상주 대사관을 개설할 예정이다. 키프로스는 이번 항공 노선을 전통적인 유럽 시장을 넘어 관광객 유입을 다변화하는 전략적 조치로 보고 있다. 2025년 카자흐스탄의 급성장하는 중산층은 1,200만 건 이상의 해외 여행을 기록했으며, 이번 신규 노선은 기존 이스탄불 또는 두바이를 경유해 12시간 걸리던 여정을 5시간 이내로 단축한다. 양국 간 비즈니스 관계도 더욱 강화될 전망이다. 2019년 체결 후 잠자고 있던 양국 간 이중과세 방지 협정은 양국 의회에서 비준될 예정이며, 알마티와 리마솔에서 개최되는 로드쇼를 통해 키프로스의 IP 박스 제도와 카자흐스탄 기술 기업을 위한 신속 거주 허가제가 홍보된다. 카자흐스탄 측은 이번 대사관 개설이 유럽연합 단일 시장 진출을 모색하는 자국 기업과 영어권 학위 과정으로 유명한 키프로스 대학을 선호하는 학생들에게 편리한 EU 영사 서비스를 제공할 것으로 기대하고 있다. 외교 및 공무 여권 소지자를 대상으로 한 상호 무비자 협정도 10월까지 체결 작업이 진행 중이다. 양국 여행업계 관계자들은 이번 소식을 환영했다. 헤르메스 공항 CEO 엘레니 칼로이루는 현지 언론에 슬롯 배정이 완료됐으며, 지상 조업 입찰은 7월 15일 마감된다고 밝혔다. 키프로스 호텔협회는 카즈유니언과 TUI 러시아 같은 여행사를 통한 효과적인 마케팅 시 연간 2만 5천 명의 추가 방문객과 약 4천만 유로의 직접 지출 효과가 기대된다고 추산했다. 중장기적으로 키프로스 정부는 중앙아시아와의 실질적 이동성 개선을 통해 2026년 말 셴겐 가입 추진에 탄력을 받을 것으로 보고 있으며, 키프로스가 주변부가 아닌 동부 지중해의 허브 역할을 할 수 있음을 강조하고 있다.
