영국, 북아일랜드 이민 단속 강화 – 공동 여행 구역에 대한 새로운 감시 강화

영국 내무부는 북아일랜드에서 이민 단속 활동을 대폭 확대한다고 발표했습니다. 이는 아일랜드 공화국과의 개방된 육로 국경을 통한 불법 입국자가 16% 증가한 데 따른 조치입니다. 2026년 6월 15일 공개된 자료에 따르면, 노동당 정부 출범 이후 2,680건 이상의 정보 기반 단속이 이루어졌으며, 약 2,230명이 체포 또는 구금되었습니다. 대부분의 단속은 국경수비대와 북아일랜드 경찰(PSNI)이 벨파스트 항구와 공항에서 공동으로 진행하는 ‘작전 걸(Operation Gull)’에 속합니다. 내무부는 이 지역 단속 결과의 70% 이상이 이 작전과 연관되어 있으며, 루마니아, 알바니아, 아프가니스탄 국적자가 가장 많이 적발됐다고 밝혔습니다.



당국은 영국과 아일랜드 시민이 공동 여행 구역(CTA) 내에서 자유롭게 이동할 수 있는 점을 조직적인 밀수단이 악용하고 있으며, 비유럽경제지역(EEA) 국적자는 버스, 페리, 국내선 항공편 이용 시 체계적인 여권 검사를 받지 않는 경우가 많다고 지적했습니다. 이에 대해 더블린은 신중한 반응을 보였습니다. 아일랜드 법무부 대변인은 GMN에 “아일랜드도 CTA의 무결성을 유지할 책임을 공유한다”면서도, 영국의 강경 조치가 불법 이주민을 남쪽으로 밀어낼 수 있다고 경고했습니다. 미컬 마틴 총리는 1998년 굿프라이데이 협정을 위반할 수 있는 고정 검문소 설치 대신 내무부, 아일랜드 이민서비스(INIS), 아일랜드 경찰(An Garda Síochána) 간 실시간 데이터 공유 강화를 촉구했습니다.

국경을 넘나드는 프로젝트를 운영하는 고용주들에게는 명확한 메시지가 전달됩니다. 북아일랜드나 아일랜드 공화국에 파견되는 제3국 국적자는 적절한 영국 또는 아일랜드 체류 허가를 반드시 소지해야 합니다. 이동성 관리자들은 회사 버스, 현장 차량, 접객 시설에 대한 불시 점검이 늘어날 것으로 예상해야 합니다. 아일랜드 등록 운송업체는 영국 이민법 40조에 따라 더블린에서 출발해 벨파스트에서 종료되는 서비스의 승객 명단 제출을 요구받을 수도 있습니다. 법률 자문가들은 북아일랜드에서 영국 이민 신분 증명 없이 적발된 직원은 아일랜드 내 합법 거주자라도 즉각 아일랜드로 강제 송환될 위험이 있다고 경고합니다. 따라서 인사팀은 아일랜드 거주 허가증(IRP 카드)의 실물 또는 디지털 사본을 제공하고, 가족 구성원이 다른 국적을 가진 경우 특히 CTA 여행 요건에 대해 직원들에게 충분히 안내해야 합니다.