벨기에 외교장관 막심 프레보는 6월 18일, 아프간 탈레반 관리들이 곧 EU 수도에 도착할 예정이라는 소식에 의원들로부터 질문을 받으며 난처한 상황에 놓였다. 프레보 장관은 의회 외교위원회에서 이슬람 정권 대표를 맞이하는 것을 개인적으로는 매우 꺼리지만, 벨기에는 EU 본부가 위치한 국가로서 유럽 기관들의 업무를 지원할 법적 의무가 있다고 밝혔다. 여기에는 유럽위원회가 요청할 경우 솅겐 비자 발급도 포함된다. 유럽위원회는 아프간 난민 중 유럽 내 망명 신청이 모두 기각된 이들의 송환을 위한 기술적 논의를 위해 탈레반 측을 초청했다. 솅겐 협약에 따라 벨기에는 브뤼셀에 방문하는 제3국 대표단의 비자 신청을 처리하고 심사해야 한다. 프레보는 아프간 신청자들이 벨기에 정보기관의 보안 검사를 통과했다고 확인했으나, 이 비자가 2021년 카불을 장악한 정권에 대한 인정이나 지지를 의미하지는 않는다고 강조했다. 인권 단체들과 일부 유럽의회 의원들은 탈레반이 여성 권리를 체계적으로 침해하고 소수민족을 박해한다며 초청을 강력히 비판했다. 반면, 기업계는 다른 관점에서 주목하고 있다. EU가 카불과 실질적인 재입국 협정을 체결할 수 있다면, 벨기에의 과부하된 난민 수용 시설에 대한 부담이 줄어들어 사회 주택과 지방 예산 경쟁이 완화될 수 있기 때문이다. 이는 국제 근무자와 그 가족들에게도 간접적인 영향을 미친다. 모빌리티 전문가들에게 이번 사안은 외교적 의무가 국내 정치적 선호를 능가할 수 있음을 상기시킨다. 고위험 대표단 방문 시, 당국은 종종 EU 지구 주변의 보안 구역을 강화하고, 루 드 라 루아(Rue de la Loi) 교통을 통제하며, 슈만 지하철역에서 임시 신분증 검사를 실시한다. 고용주는 6월 22~23일로 예정된 회의 기간 동안 유럽 지구를 오가는 출퇴근자와 여행객에게 사전 경고를 전달해야 한다. 장기적 영향은 이번 회의가 구체적인 송환 협정을 도출하느냐에 달려 있다. 협정이 성사되면 벨기에는 불법 체류 아프간인의 강제 송환을 신속히 진행할 수 있어 난민 수용 공간을 확보하고, 현재 합법적 제3국 국민의 취업 허가 갱신을 지연시키는 체류 허가 대기 시간을 단축할 수 있다.
출처: Anadolu Agency
