에티하드 레일의 첫 여객 서비스가 6월 30일 오전 5시 34분 후자이라에서 아부다비로 출발해 302km 구간을 1시간 45분 만에 주파하며 국내 이동성의 새 시대를 열었다. 첫 6회 운행 모두 매진됐으며, 1만 장 이상의 티켓이 공식 웹사이트와 모바일 앱을 통해 예약됐다. 네트워크 1단계 구간은 후자이라역과 모하메드 빈 자예드 시티역을 연결하며, 통합교통센터와의 협력을 통해 버스, 택시, 그리고 향후 두바이 메트로와의 환승도 계획 중이다. 2단계 역들은 2026년 9월부터 2027년 3월 사이 두바이, 알다이드, 알다프라에 순차적으로 개장할 예정이다. 열차는 지정 좌석, 무료 와이파이, 전원 콘센트, 프리미엄 클래스 객실을 제공하며, 기본 요금은 75디르함부터 시작해 같은 구간을 자동차로 이동할 때 드는 평균 연료비와 통행료보다 저렴하다. 물류업체들은 2022년 화물 운송 개시 이후 나타난 추세처럼, 여객 노선 개통이 철도 연계 창고 수요를 촉진할 것으로 기대하고 있다. 기업 이동성 측면에서는 아부다비-후자이라 출퇴근자들에게 철도 대안을 제공하며, 국내 항공편과 장거리 자동차 이용 의존도를 줄여 주말 여행 패턴에도 변화를 가져올 전망이다. 직원들의 마일리지 환급 및 출장 경로 정책도 철도 이용 증가에 맞춰 개정이 필요할 수 있다. 7월 운행 티켓은 여전히 구매 가능하며, 24시간 전 취소 시 전액 환불된다. 에티하드 레일은 2단계 개통 시 프로모션 할인 코드 제공을 예고하며 공격적인 승객 유치 목표를 내비쳤다.
출처: Gulf News
