에티하드 철도, 11개 도시 연결하는 여객 네트워크 공개… 아부다비-두바이 57분 소요 약속

에티하드 레일은 목요일 아랍에미리트 최초의 국가 여객 철도망 전체 지도를 공개하며, 올해 단계적으로 개통될 11개 도시 네트워크를 완성하는 7개의 추가 역을 발표했다. 새로 추가된 역은 알 실라, 알 다나, 알 미르파, 마디나트 자예드, 메자이라, 알 파야, 알 다이드로, 이전에 확정된 무함마드 빈 자예드 시티(아부다비), 주메이라 골프 에스테이트(두바이), 유니버시티 시티(샤르자), 알 힐랄(푸자이라) 역과 함께 연결된다.

총 13대 중 10대의 열차가 이미 도착해 안전 인증을 통과했다. 각 열차는 이코노미와 비즈니스 클래스로 최대 400명의 승객을 수용하며, 와이파이와 좌석 옆 전원 공급을 제공한다. 에티하드 레일은 이 서비스가 아부다비와 두바이 간 이동 시간을 57분으로, 아부다비와 푸자이라 간은 105분으로 단축해 E11 고속도로의 혼잡을 피할 수 있는 대안이 될 것이라고 밝혔다.



다국적 기업에게는 철도 연결이 출퇴근 패턴을 바꾸고 인재 풀을 넓히는 계기가 될 전망이다. 인사팀은 UAE 내 근무 배치를 계획할 때 일일 통근 시간을 늘리지 않고도 저비용 주거 지역에 직원을 배치할 수 있게 된다. 이 네트워크는 국내 관광 활성화에도 기여해 주말에 여러 토후국 간 여가 여행을 더 쉽고 친환경적으로 만들 것으로 기대된다. 물류 관리자들은 여객 수요 증가가 복선화와 신호 시스템 업그레이드를 가속화해 화물 운송에도 긍정적 영향을 미칠 것으로 보고 있다.

이 프로젝트는 2023년부터 2,450만 작업 시간을 기록했으며 7,000명 이상의 전문가가 참여했다. 운영은 프랑스 교통 대기업 케올리스와의 합작법인이 맡아 버스와 택시 등 첫 번째 및 마지막 구간 연결을 통합할 예정이다.

지속 가능성 측면에서 철도는 도로 배출가스를 크게 줄일 것으로 기대된다. 모빌리티 전문가들은 UAE의 도시 간 철도 도입이 사우디아라비아의 2030 계획과 유사하며, 궁극적으로 GCC 전역 네트워크로 확장될 수 있다고 평가한다.