더블린 공항은 7월 21일 중국 동방항공 MU231편이 상하이 푸동에서 도착한 것을 기념하며, 아일랜드와 중국 본토 간 첫 정기 여객 노선의 시작을 알렸다. 주 3회 운항하는 에어버스 A350-900 항공편은 매주 화요일, 목요일, 일요일에 상하이를 출발하며, 다음 날 아침 더블린으로 돌아온다. 아일랜드 입장에서는 이번 10시간 비행이 네트워크 내 가장 긴 정기 노선이며, 관광, 교육, 무역을 통해 첫 해에 약 4,500만 유로의 경제 효과가 기대된다. 아일랜드 여권 소지자는 이미 2월 도입된 중국의 30일 무비자 단독 입국 혜택을 누리고 있어, 양쯔강 삼각주 지역에서 소싱 기회를 모색하는 중소기업에 특히 매력적인 노선이다. 중국 측에서는 이번 노선 개설이 장거리 노선 재건을 위한 광범위한 전략의 일환으로, 이번 여름 시즌에는 푸동에서 애들레이드, 뭄바이, 울란바토르로 가는 신규 노선도 개설되었다. 중국 동방항공에 따르면 첫 운항편의 탑승률은 85%를 넘었으며, 아일랜드 유제품 수출업체와 유럽으로 명품을 배송하는 중국 전자상거래 업체들이 화물 공간을 빠르게 채웠다. 기업 출장 담당자들은 항공사가 환승 승객에게 상하이에서 48시간 무료 자율 체류를 제공한다는 점에 주목해야 하는데, 이는 아시아-태평양 지역 프로젝트 교대에 유용한 혜택이다. A350의 완전 평면 비즈니스 클래스 좌석과 무료 기내 와이파이는 현재 런던이나 프랑크푸르트를 경유하는 프리미엄 수요를 끌어들일 것으로 기대된다. 푸동 세관은 중국-유럽연합 ‘싱글 윈도우’ 협약에 따라 아일랜드산 신선식품 전용 녹색 통로를 마련해 고가 상품의 통관 시간을 단축했다. 운송업체들은 양자 간 물동량이 예상대로 증가할 경우, 이 모델이 다른 유럽 출발 노선에도 적용될 것으로 보고 있다.
