호주 이민 수수료가 7월 1일부터 대폭 인상되었으며, 멜버른 법률회사 Aitken Partners가 2026년 7월 22일에 심층 분석한 결과, 이는 비자 프로그램 현대사에서 단일 연도 기준 가장 큰 비용 상승으로 나타났다. 거주자 재입국 비자 수수료는 3배 이상 증가해 490호주달러에서 1,475호주달러로 올랐고, 브리징 비자 B 수수료는 203% 상승해 575호주달러가 됐다. 임시 졸업생 비자는 3월에 이어 다시 두 배로 올라 5,750호주달러에 달한다. 한때 일상적이던 학생 비자 비용도 2년 만에 252% 상승해 2,500호주달러가 됐다. 정부는 이 같은 인상의 이유로 순해외이민을 연간 25만 명 목표에 맞추기 위한 조치와 행정비용 회수를 내세우고 있다. 그러나 부처 예산 문서에 따르면 이번 인상으로 약 7억 6,400만 호주달러의 수익이 예상되며, 이는 처리 비용을 훨씬 웃도는 금액이다. 이에 비판자들은 이 수수료를 사실상 인적 이동에 대한 준세금으로 규정하고 있다. 대학들은 이미 530억 달러 규모의 국제 교육 수출 산업에 부정적 신호가 될 것을 우려하고 있으며, 신규 등록 증가율이 2025년 대비 8% 감소한 상황에서 타격이 클 것으로 보고 있다. 고용주 입장에서는 건강검진, 경찰 증명서, 번역 비용 등을 포함하면 졸업생 후원에 드는 총 비용이 약 9,000호주달러 더 늘어나 캐나다와 영국과의 경쟁력이 약화될 전망이다. 두 나라는 올해 졸업 후 취업 허가 수수료를 동결하거나 소폭 인상하는 데 그쳤다. 졸업생 비자나 임시 기술 부족 비자에 의존하는 중소기업들은 현금 흐름 문제로 인해 채용 의사가 위축될 가능성이 크다. 정책 분석가들은 정부가 수요가 가격에 크게 영향을 받지 않는다고 가정하는 것이 위험하다고 경고한다. 전 세계 학생 유입이 불안정한 상황에서 신청자가 급감할 경우, 정부는 수수료 수입 감소와 고부가가치 서비스 수출 축소라는 이중 손실을 겪을 수 있다. 그룹 오브 에이트 대학들은 이미 우선 STEM(과학, 기술, 공학, 수학) 과정에 대한 할인 제도를 요구하며 대응에 나섰다. 실무적으로는 기업과 교육기관들이 예산 승인을 미리 확보하고, 추가 수수료 인상 전에 대량 신청을 진행하며, 지원자들에게 증가한 초기 비용을 투명하게 안내할 것을 권고하고 있다. 이민자와 학생들에게는 자금 증명이 더 이상 부차적인 절차가 아니라 주요 자격 요건이 되었으며, 앞으로도 계속 강화될 수 있다는 점이 명확한 교훈이다.
출처: Aitken Partners
