에미레이트 항공과 에티하드 항공은 8월 3일, 지역 내 긴장 재발로 인한 운영상의 어려움을 이유로 두바이와 아부다비에서 바레인 및 쿠웨이트로 가는 일부 일일 항공편 운항을 “추후 공지 시까지” 중단한다고 밝혔다. 이번 결정은 양 항공사가 3주 연속 특정 노선 운항을 취소한 것이다. 최신 시간표에 따르면, 에미레이트 항공의 마나마행 EK835/837/839편과 쿠웨이트 시티행 EK853/855/857/859편은 여전히 운항이 중단된 상태이며, 에티하드는 아부다비-쿠웨이트 노선 EY653/654편과 아부다비-바레인 노선 전편을 취소했다. 반면, 저비용 항공사인 플라이두바이와 에어아라비아는 제한된 일정으로 운항을 계속해 걸프 지역 내 항공 공간 위험 평가가 아직 불안정함을 보여준다. UAE 내 다른 노선들은 정상 운항 중이나, 항공 전문가들은 일부 노선 운항 중단만으로도 기업 출장 프로그램에 차질이 생길 수 있다고 경고한다. 다구간 여행객들은 도하와 리야드를 경유하는 우회 경로를 이용해야 해 비용과 소요 시간이 늘어나고 있으며, 이는 지역의 늦여름 비즈니스 컨퍼런스 시즌과 맞물려 부담을 가중시키고 있다. 화물 운송업체들도 영향을 받고 있는데, 바레인 자유무역지대에 야간 화물 적재 용량을 의존하는 자동차 및 제약 화주들은 배송 지연이 48시간까지 늘어났다. 고용주들은 현재 30일 이내 전액 환불 또는 무료 재예약이 가능한 항공사 여행 면제 정책을 주시하고, 분쟁 관련 여행 보험 보장이 제공사별로 크게 다를 수 있음을 직원들에게 안내할 것을 권고받고 있다. 이번 달 중요한 인사 이동이 예정된 모빌리티 매니저들은 다만이나 무스카트를 경유하는 전세기 또는 분할 경로를 활용해 이주 일정을 맞추려는 움직임이 늘고 있다. UAE 국가비상위기재난관리청(NCEMA)은 전면적인 항공편 금지는 없으며 보안 당국이 실시간으로 항공 공간 위험을 점검하고 있다고 재차 강조했다. 그러나 지역 전문가들은 이번 특정 노선 취소가 지정학적 긴장이 걸프 지역 통합 여행 생태계에 얼마나 빠르게 영향을 미칠 수 있는지를 보여주는 사례라며, 다국적 기업들에게는 이 지역 인사 배치 시 비상 대응 계획 수립이 필수임을 다시 한 번 상기시킨다고 평가했다.
출처: Khaleej Times
