홍콩은 2026년 9월 14일, 아시아월드-엑스포에서 열린 ‘주얼리 & 젬 월드 홍콩(JGW)’ 행사를 통해 세계 보석 무역의 중심지로서의 위상을 되찾았다. 40개국 3,000여 개 업체가 참가한 이번 일주일간의 소싱 대축제는 아시아월드-엑스포(9월 14~18일)와 홍콩 컨벤션 & 전시센터(9월 16~20일) 두 곳에서 동시에 진행된다. 주최사인 인포르마 마켓츠에 따르면 사전 등록자 수는 3만 명을 넘어 팬데믹 이전 수준의 약 90%에 달할 것으로 예상된다. 업계 관계자들은 JGW를 홍콩의 회의 및 이벤트 산업 회복의 바로미터로 보고 있다. 이번 박람회의 두 장소 운영은 란타우섬과 완차이 지역의 호텔 예약률을 끌어올렸으며, 항공사들은 방콕, 뭄바이, 두바이 노선을 중심으로 박람회 기간 동안 입국 좌석 수가 12% 증가했다고 보고했다. 홍콩 관광청은 해외 참가자들의 배지 수령을 신속하게 처리하기 위해 공항과 웨스트 카오룽 고속철도 종착역에 패스트트랙 카운터를 설치했다. 기업 모빌리티 매니저들에게는 6월 도입된 홍콩 국제공항의 새로운 전자 출입구 얼굴 인식 시스템과 9월 13일부터 심야 운행이 추가된 MTR 공항 익스프레스의 개정 시간표가 시험대가 되었다. 참가업체들은 2025년 수작업 건강 신고 절차로 인해 발생했던 1시간 대기 줄과 비교해 훨씬 원활해진 입국 과정을 반겼다. 정부는 또한 단기 방문자(STV) 제도 하에서 14일 미만 체류하는 현장 부스 직원에 대해 무역 박람회 취업 비자 수수료를 면제해, 팝업 인력 채용 소요 기간을 거의 2주 단축했다고 법률 전문가들은 평가한다. 다만 인사 담당자들은 직원들이 직접 소매 판매와 같이 STV 범위를 벗어나는 활동에 참여하지 않도록 철저히 확인할 것을 당부한다. 단기적인 관광 수입을 넘어 DBS 은행의 분석가들은 JGW 기간 중 체결되는 거래가 향후 12개월간 120억 홍콩달러 규모의 재수출을 창출할 것으로 전망하며, 이는 지역 경쟁자들이 보석 무역을 유치하려는 상황에서도 홍콩이 고부가가치 상품의 자유무역항 관문 역할을 굳건히 할 것임을 보여준다.
