호주 대학들은 정부가 대부분의 유학생들의 가족 동반을 금지한 결정으로 인한 영향을 파악하느라 분주하다. 9월 17일 ABC 뉴스와의 인터뷰에서 대학 총장들은 이 조치가 경쟁국들이 졸업 후 취업 권리를 확대하는 시점에 호주의 경쟁력을 약화시킨다고 밝혔다. 국제 교육은 호주의 네 번째로 큰 수출 산업으로, 약 550억 호주달러의 가치를 지니며 25만 개의 일자리를 지원한다. 업계 관계자들은 특히 인도, 말레이시아, 중국 출신의 성인 학습자, 특히 석사 과정 학생들이 가족 친화적인 정책을 기준으로 유학지를 선택하는 경향이 있다고 주장한다. 컨설턴트들은 캐나다가 배우자에게 개방형 취업 허가를 도입한 후 2024년에 등록률이 15% 급증했다고 전한다. 퍼스의 이민 대행인 만프리트 만은 호주가 이미 2026년 7월에 학생 비자 신청 수수료를 2,500호주달러로 인상해 세계에서 가장 비싼 편에 속한다고 지적한다. 가족 동반 가능성을 없애는 것은 “호주를 더욱 매력 없게 만든다”고 그는 덧붙였다. 유니버시티즈 오스트레일리아는 사이버보안, 간호학 등 수요가 높은 전공에 연계된 가족 비자 연간 쿼터 도입을 촉구하며, 이는 인구 문제와 기술 인력 부족을 균형 있게 해결할 수 있다고 주장한다. 또한 현재 호주에 체류 중인 2차 비자 소지자들이 주 비자 소지자가 학업을 마친 후에도 체류 기간을 연장할 수 있는 명확한 경로를 보장해 줄 것을 요구하고 있다. 글로벌 모빌리티 팀은 학생 수요 패턴 변화에 대비해야 한다. 해외 유학생 가족 동반에 의존하는 기업 장학금 프로그램과 졸업생 채용 파이프라인은 보상 패키지를 조정하거나 뉴질랜드와 캐나다의 파트너 취업 비자 제도를 검토할 필요가 있다.
출처: ABC News
