에델바이스 취리히-스플리트 항공편, 베네치아로 우회 착륙하며 운항 취소 및 승객 발이 묶여

에델바이스 항공 WK 438편 승객들은 토요일에 단 한 번의 기술적 결함이 평범한 유럽 내 단거리 비행조차 어떻게 무산시킬 수 있는지 직접 경험했다. 에어버스 A320 기종은 현지 시간 오전 11시 30분 취리히를 출발해 크로아티아 스플리트로 향했으나, 베네치아 석호 상공에서 승무원들이 기상 레이더 시스템 고장을 발견했다. 이 시스템은 불안정한 가을 기상 조건에서 필수적인 장비다. 표준 안전 절차에 따라 조종사들은 ‘기지 복귀’를 선언하고 스위스로 되돌아가 오후 2시경 무사히 취리히에 착륙했다.

사소해 보였던 문제는 곧 전 세계 이동에 큰 혼란을 불러왔다. 루프트한자 그룹 내 SWISS의 자매사인 에델바이스는 단시간 내에 대체 항공기나 승무원을 구하지 못해 해당 구간 운항을 전면 취소했다. 이로 인해 휴가를 떠나던 여행객들과 아드리아 해 인근 고객사를 방문하던 일부 컨설턴트들이 대체편을 찾느라 분주해졌다. 크로아티아 가을 휴가 절정기인 토요일 남행편 대부분이 만석이었기에 많은 승객들이 취리히에서 하룻밤을 보내야 했다.



기업 출장 담당자들에게 이번 사건은 스위스의 빡빡한 항공기 가용 시장이 작은 장애도 크게 확대시킬 수 있음을 상기시킨다. EU 규정 261/2004에 따르면 항공사는 탑승객에게 식사, 숙박, 재예약 등 돌봄 의무를 지며, 운항사의 과실일 경우 1,500km 미만 구간에서 최대 400유로의 보상금을 지급해야 한다. 에델바이스는 이번 레이더 고장이 ‘예외적 상황’으로 분류돼 보상 면제가 될지 아직 확정하지 않았다.

취리히를 경유하는 출장자들을 관리하는 기업들은 여행 정책에 즉각적인 자가 재예약과 당일 연결편 취소 시 발생하는 부대 비용을 보장하는 조항을 포함해야 한다. 또한 직원들에게는 영수증을 반드시 보관하도록 안내해야 한다. 스위스 세법상 적절한 증빙이 있을 경우 예상치 못한 숙박비는 사업 경비로 환급받을 수 있다.

앞으로 취리히 공항의 슬롯 조정 계획은 정오 시간대에 여유가 거의 없어 대체편 확보가 어려운 점을 감안할 때, 유연한 티켓을 보유하거나 밀라노 경유 철도 노선 등 다층적 비상 계획을 마련하는 것이 기술적 문제로 인한 연쇄 지연을 최소화하는 데 도움이 될 것으로 전문가들은 조언한다.