영국의 여러 대학들이 2026년 6월부터 런던이 유학 비자 거부 허용률을 기존 10%에서 5%로 강화함에 따라, 특히 인도, 파키스탄, 나이지리아 출신 유학생들에게 발급한 입학 허가를 철회하기 시작했다. 파이낸셜 타임즈의 분석을 인용한 타임스 오브 인디아 보도에 따르면, 2026년 상반기 인도 학생들의 입학 허가 철회 비율이 1년 전 1.2%에서 5.2%로 급증했으며, 일부 대학은 파키스탄 학생 모집을 전면 중단한 것으로 알려졌다. 영국의 후원자 제도 하에서는 거부율을 기준 이하로 유지하지 못할 경우 감사나 대학의 후원자 라이선스 박탈 위험이 있어, 대학 행정가들은 순이민자 수 억제에 대한 정치적 압박 속에서 이를 감수하지 않으려 한다. 이 기준을 넘지 않기 위해 입학팀은 ‘고위험’ 국가 출신 학생들을 사전 심사하고, 학생들이 비자를 신청하기 전에도 조건부 입학 허가를 철회하고 있다. 이미 보증금을 낸 인도 가정들은 입학 허가가 취소되면 대체 방안을 찾거나 학업 계획을 1년 연기해야 하며, 영어 시험, 상담비, 숙소 예약 등에서 손실을 입게 된다. 교육 컨설턴트들은 지원자들에게 다양한 대학을 지원하고, 가능하면 무조건 입학 허가를 확보하며, 자금 증빙 심사가 강화될 것을 대비해 예산을 넉넉히 잡으라고 조언한다. 이번 사태는 이민 정책이 하루아침에 바뀔 수 있음을 보여주며, 기업 후원자와 장학재단이 비자 문제로 인한 과정 취소에 대비한 계약 조항을 마련해야 함을 시사한다. 지난해 영국에 등록한 인도 학생이 14만 명이 넘는 만큼, 이들의 감소는 대학가 주택 시장부터 아르바이트 노동력까지 다양한 분야에 영향을 미칠 전망이다.
