온타리오 주정부는 2030년까지 7만 개 이상의 고등교육 정원을 확충하는 주 전체 계획의 일환으로 퀸스 대학교에 3,600석의 신규 학생 정원을 배정했다. 10월 15일 발표된 이번 지원은 과학, 기술, 공학, 수학, 보건, 교육, 숙련 기술 분야를 대상으로 하며, 주정부가 미래 인력에 필수적이라고 판단한 분야들이다. 대학, 연구 우수성 및 보안 담당 장관 노란 퀸은 고용주 수요와 1,000건 이상의 산업계 지원 서한이 이번 자금 배정 결정에 큰 영향을 미쳤다고 밝혔다. 정원 확대는 두 단계로 진행되며, 5월에 3만 석이 먼저 배정됐고, 퀸스를 포함한 대학들은 지역 노동 수요에 중점을 둔 제안 심사를 통해 나머지 4만 석을 경쟁하게 된다. 글로벌 인재 유치 담당자들에게 온타리오의 메시지는 분명하다. 주는 부족 직종에 더 많은 국내외 학생을 유치하기 위해 고등교육 부문을 강화하고 있다. 정원 확대는 외국인 지원자에게 입학 기회를 높여주고, 졸업 후 취업 허가 및 경제 이민 경로로 이어질 가능성을 높인다. 퀸스 대학교는 학생들이 지역 고용주와 연계된 협동조합(co-op) 및 현장 학습 프로그램을 우선 제공할 계획이다. 캐나다 대학 협회는 2026년부터 학업 허가 승인 기준이 강화되어 대학의 수용 능력이 IRCC(이민·난민·시민권부)의 중요한 선발 요소가 되고 있다고 지적한다. STEM 및 보건 분야의 추가 정원은 지원자들의 합격 가능성을 높일 수 있다. 킹스턴 및 인근 지역 고용주들은 졸업생들이 규제 면허 요건을 충족할 수 있도록 교육과정 설계에 이미 협력 중이다. 2026년 예산안에서 발표된 64억 달러 규모의 고등교육 자금 지원 계획은 12억 달러를 캠퍼스 인프라에 배정해 다른 대학들의 정원 확대 발표도 곧 있을 것으로 보인다. 이민 전문가들은 인기 있는 공학 전공은 시스템 전반의 성장에도 불구하고 빠르게 정원이 마감될 수 있으니, 지원자들이 개별 프로그램 정원 현황을 주의 깊게 살필 것을 권고한다.
출처: IRCC.com
