10월 20일 밤, 토론토 피어슨 국제공항의 에이프런 관리 타워에서 연기가 발생해 비즈니스 여행객들이 예상치 못한 혼란을 겪었다. 공항 관계자들은 안전을 위해 오후 10시 직후 직원들이 해당 시설을 대피했다고 확인했다. 약 한 시간 후 운영이 재개됐지만, 캐나다 교통부는 항공 교통 관리 조치를 시행해 도착 및 출발 항공편 모두 지연이 발생했다. 에이프런 타워는 NAV CANADA의 주 관제탑과는 별도로 활주로 주변 지상 이동과 주기장 관리를 담당한다. 짧은 운영 중단만으로도 항공기들이 게이트나 에이프런에서 대기해야 해, 늦은 밤 국경 간 및 야간 항공편 스케줄에 큰 차질이 생긴다. 실시간 추적 서비스 FlightAware에 따르면 오후 10시부터 자정까지 출발 항공편의 정시 운항률이 60% 이하로 떨어졌으며, 미국행 일부 항공편은 최대 85분까지 지연됐다. 이번 사건으로 인한 직접적인 결항은 없었으나, 여러 도착 항공편은 착륙 허가를 받기 전 온타리오 호수 상공에서 대기했다. 기업 출장 담당자들에게 이번 사건은 같은 날 밤 연결편에 여유 시간을 두고, 여행객들이 항공사 알림 프로그램에 반드시 등록되도록 해야 한다는 교훈을 남겼다. 피어슨 공항은 지난해 4,550만 명의 승객을 처리했으며, 허브 공항 역할로 인해 작은 운영 문제도 국내외 스케줄에 큰 영향을 미칠 수 있다. 그레이터 토론토 공항 당국은 현재 조사를 진행 중이며, 초기 보고에 따르면 지상 전원 장치의 전기 결함이 연기 발생 원인으로 추정된다. 부상자는 없었으며, 정상 운영은 수요일 이른 아침에 재개됐다.
출처: CityNews Toronto
