La fumée provoque une brève évacuation de la tour de contrôle de l’aire de trafic de Pearson, entraînant des retards des vols en soirée

Les voyageurs d'affaires à Toronto ont été confrontés à des perturbations inattendues dans la nuit du 20 octobre, suite à la fumée ayant entraîné l'évacuation de la tour de l'Unité de gestion de l'aire de trafic à l'aéroport international Pearson de Toronto. Les responsables de l'aéroport ont confirmé que le personnel a quitté les lieux peu après 22h00 (heure de l'Est) par mesure de sécurité. Les opérations ont repris environ une heure plus tard, mais Transports Canada a mis en place une initiative de gestion du trafic aérien qui a provoqué des retards tant à l'arrivée qu'au départ. La tour de l'aire de trafic — distincte de la tour de contrôle principale de NAV CANADA — supervise les mouvements au sol sur les voies de circulation et les aires de stationnement. Même une courte interruption oblige les avions à rester aux portes ou sur l'aire de trafic jusqu'à la reprise de la coordination, ce qui engorge rapidement la programmation serrée des vols transfrontaliers et des vols de nuit en fin de soirée. Le service de suivi en temps réel FlightAware a montré que la ponctualité des départs est tombée en dessous de 60 % entre 22h00 et 23h59, certains vols à destination des États-Unis accusant jusqu'à 85 minutes de retard. Aucun vol n’a été annulé directement à cause de l’incident, mais plusieurs vols entrants ont dû effectuer des circuits d’attente au-dessus du lac Ontario avant d’obtenir l’autorisation d’atterrir. Pour les responsables des voyages d’affaires, cet épisode rappelle l’importance de prévoir des marges de manœuvre pour les correspondances le soir même et de s’assurer que les voyageurs sont inscrits aux programmes d’alerte des compagnies aériennes. Pearson a accueilli 45,5 millions de passagers l’an dernier, et même de petits incidents opérationnels peuvent avoir des répercussions sur les horaires nationaux — et internationaux — en raison du rôle de plaque tournante de l’aéroport. La Greater Toronto Airports Authority a indiqué qu’une enquête est en cours; les premiers rapports suggèrent qu’un défaut électrique dans une unité d’alimentation au sol a déclenché la fumée. Aucun blessé n’a été signalé, et les opérations normales ont repris tôt mercredi matin.