EU luluskan peraturan gantung bebas visa yang lebih ketat, berpotensi menjejaskan legasi kewarganegaraan melalui pelaburan di Cyprus

Majlis Kesatuan Eropah pada 17 November meluluskan perubahan besar terhadap peraturan yang membolehkan Brussels menggantung perjalanan tanpa visa bagi warganegara negara ketiga. Mekanisme yang disemak menurunkan ambang statistik untuk mencetuskan penggantungan (contohnya, kenaikan 30% dalam tempoh tinggal melebihi had atau tuntutan suaka berbanding 50%) dan, buat pertama kali, secara jelas menyasarkan negara yang menjalankan skim “kerakyatan pelabur” yang memberikan pasport kepada individu tanpa kaitan sebenar dengan negara penerbit. Walaupun peraturan baru ini ditujukan kepada negara bukan EU, ia mempunyai kesan jelas ke atas Cyprus, yang hanya menamatkan program kerakyatan melalui pelaburan pada akhir 2020 dan masih memproses pembatalan pasport yang dikeluarkan secara tidak wajar. Brussels kini boleh bertindak lebih pantas—penggantungan awal akan berlangsung selama 12 bulan berbanding sembilan bulan sebelum ini, dan boleh dilanjutkan sehingga 36 bulan—meningkatkan tekanan ke atas mana-mana negara yang dasar mereka dilihat sebagai pintu belakang ke Kawasan Schengen.

Bagi perniagaan di Cyprus, keputusan ini penting dari dua sudut. Pertama, banyak syarikat multinasional di pulau ini bergantung pada perjalanan jangka pendek tanpa visa oleh eksekutif dari wilayah bebas visa berdekatan seperti Georgia, Moldova dan Ukraine; penggantungan yang melibatkan pasport tersebut akan segera meningkatkan keperluan pematuhan dan kos. Kedua, tumpuan terhadap “pasport emas” mengekalkan Cyprus di bawah pengawasan EU ketika ia memperbaharui insentif migrasinya sendiri—terutamanya Visa Digital Nomad, Visa Permulaan dan laluan kediaman tetap yang dipercepat. Skim-skima ini mesti menunjukkan langkah-langkah ketat pemeriksaan latar belakang untuk mengelakkan stigma pelaburan-kerakyatan yang lebih luas.



Penasihat imigresen sudah menggesa pelanggan mereka untuk mengaudit saluran mobiliti mereka. Syarikat yang kerap menghantar kakitangan ke Cyprus dari negara bebas visa harus menyediakan senario kecemasan termasuk permohonan visa Schengen C dan masa persediaan yang lebih panjang. Mereka juga perlu memantau langkah timbal balik; peraturan yang dikemas kini memudahkan EU melanjutkan penggantungan apabila negara ketiga membalas tindakan.

Secara praktikal, tiada perubahan berlaku serta-merta. Peraturan ini akan berkuat kuasa 20 hari selepas diterbitkan dalam Warta Rasmi EU. Namun, apabila beroperasi, ia akan memberikan Suruhanjaya Eropah alat yang lebih tajam—disokong oleh pengundian majoriti berkelayakan—untuk bertindak terhadap penyalahgunaan liberalisasi visa. Bagi ekonomi kecil dan terbuka seperti Cyprus, kekal selaras dengan piawaian migrasi EU menjadi lebih penting untuk melindungi hubungan dan reputasinya.

Melangkah ke 2026, Kementerian Timbalan Migrasi dijangka mengemukakan pindaan kepada Undang-undang Orang Asing dan Imigresen untuk mengkodkan pemeriksaan latar belakang yang dipertingkatkan dan mengharamkan sebarang skim pasport-untuk-pelaburan masa depan, langkah yang direka untuk memastikan Cyprus selamat daripada sasaran rejim penggantungan baru ini.