L'UE adotta regole più severe per la sospensione del regime senza visto che potrebbero influenzare l'eredità del programma di cittadinanza per investimento di Cipro

Il Consiglio dell'Unione Europea, il 17 novembre, ha approvato modifiche radicali al regolamento che consente a Bruxelles di sospendere il regime di viaggio senza visto per i cittadini di paesi terzi. Il nuovo meccanismo abbassa la soglia statistica per attivare la sospensione (ad esempio, un aumento del 30% delle permanenze irregolari o delle richieste di asilo, invece del 50%) e, per la prima volta, prende di mira esplicitamente i paesi che gestiscono programmi di “cittadinanza per investitori” che concedono passaporti a persone senza un reale legame con lo Stato emittente.

Sebbene le nuove regole siano rivolte a paesi non UE, hanno implicazioni evidenti per Cipro, che ha chiuso il proprio programma di cittadinanza per investimento solo alla fine del 2020 e sta ancora gestendo le revoche dei passaporti rilasciati in modo improprio. Bruxelles potrà ora intervenire molto più rapidamente: una sospensione iniziale durerà 12 mesi invece di 9, con possibilità di estensione fino a 36 mesi, esercitando pressione su qualsiasi Stato le cui politiche siano percepite come una via d’accesso secondaria all’area Schengen.

Per le imprese cipriote la decisione ha un impatto su due fronti. In primo luogo, molte multinazionali sull’isola dipendono dai viaggi a breve termine senza visto di dirigenti provenienti da giurisdizioni vicine esenti da visto, come Georgia, Moldavia e Ucraina; una sospensione che coinvolga questi passaporti comporterebbe immediati aumenti di costi e complessità di conformità. In secondo luogo, l’attenzione sui “passaporti d’oro” mantiene Cipro sotto la lente dell’UE mentre riforma i propri incentivi migratori, in particolare il visto per nomadi digitali, il visto startup e le procedure accelerate per la residenza permanente. Questi programmi devono dimostrare rigorose misure di due diligence per evitare di essere associati allo stigma più ampio della cittadinanza per investitori.



I consulenti per l’immigrazione stanno già invitando i clienti a rivedere le proprie strategie di mobilità. Le aziende che inviano regolarmente personale a Cipro da paesi senza visto dovrebbero preparare scenari di emergenza, inclusa la richiesta di visti Schengen di tipo C e tempi di pianificazione più lunghi. Devono inoltre monitorare eventuali misure di reciprocità; il regolamento aggiornato facilita infatti la proroga delle sospensioni in caso di ritorsioni da parte dei paesi terzi.

Praticamente, nulla cambia da un giorno all’altro. Il regolamento entrerà in vigore 20 giorni dopo la pubblicazione sulla Gazzetta Ufficiale dell’UE. Ma una volta operativo, fornirà alla Commissione Europea uno strumento più efficace — supportato dal voto a maggioranza qualificata — per contrastare gli abusi del regime di liberalizzazione dei visti. Per un’economia piccola e aperta come quella cipriota, mantenersi allineata agli standard migratori UE diventa ancora più cruciale per tutelare la propria connettività e reputazione.

Guardando al 2026, il Ministero Aggiunto per la Migrazione dovrebbe presentare emendamenti alla legge sugli stranieri e l’immigrazione per codificare controlli più rigorosi e vietare qualsiasi futuro programma di cittadinanza per investimento, una mossa pensata per tenere Cipro lontana dal mirino del nuovo regime di sospensione.